León

El origen del nombre de la ciudad proviene de la palabra latina legio en su forma de caso acusativo legionem, que hace referencia a la Legio VII Gemina o Legión Séptima Gemela que fundó la ciudad en su actual emplazamiento. Esta tesis, comúnmente aceptada, propicia el gentilicio culto «legionense» para referirse a los habitantes de la ciudad, que coexiste con el popular «leonés». La evolución de Legione(m) (con pronunciación suave de la g) a León pasó por etapas intermedias como Leyone o Leyón.​

Origins as a Roman military encampment:

León was founded in the 1st century BC by the Roman legion Legio VI Victrix, which served under Caesar Augustus during the Cantabrian Wars (29-19 BC), the final stage of the Roman conquest of Hispania. In the year 74 AD, the Legio VII Gemina —recruited from the Hispanics by Galba in 69 AD— settled in a permanent military camp that was the origin of the city. Its modern name, León, is derived from the city's Latin name Castra Legionis.

The Romans established the site of the city to protect the recently conquered territories of northwestern Hispania from the Astures and Cantabri, and to secure the transport of gold extracted in the province —especially in the huge nearby mines of Las Médulas— that was taken to Rome through Asturica Augusta (modern-day Astorga).

Tacitus calls the legion Galbiana, to distinguish it from the old Legio VII Claudia, but this appellation is not found on any inscriptions. It appears to have received the appellation of Gemina on account of its amalgamation by Vespasian with one of the German legions, probably the Legio I Germanica. Its full name was Legio VII Gemina Felix. After serving in Pannonia, and in the civil wars, it was settled by Vespasian in Hispania Tarraconensis, to supply the place of the Legio VI Victrix and Legio X Gemina, two of the three legions ordinarily stationed in the province, but which had been withdrawn to Germany.

That its regular winter quarters, under later emperors, were at León, we learn from the Itinerary, Ptolemy, and the Notitiae Imperii, as well as from a few inscriptions; but there are numerous inscriptions to prove that a strong detachment of it was stationed at Tarraco, the chief city of the province.

Some elements of the original Roman encampment still survive in the modern city layout. Long sections of the Roman walls (built between the first century BC and the fourth century AD) are still standing. There are also archaeological exhibitions showing remains of the walls, gates, baths and an amphitheatre.

Late antiquity and early middle ages:

Legio fully became a civilian settlement at some point under the Low Roman Empire, with civilian population from the Canabae located outside the walls entering the walled precinct. The place may have passed to Suebian control after the mid 5th century.

Towards 714, during the Umayyad conquest of Hispania, the place yielded to Arab chieftain Musa, offering no armed resistance. An attempt was made to settle the strongholds with Berbers, but the scheme was abandoned when the Berbers of northern Iberia rebelled against the Arabs and gave up their positions to join the Kharijite Revolt around 740.

Towards 846, a group of Mozarabs tried to repopulate the place, but a Muslim attack prevented that initiative. In 856, another attempt at repopulation was made under Ordoño I and was successful, bringing the territory into the orbit of the Kingdom of Asturias.

Head of the Kingdom of León:

The political centre of the Asturian dynasty was transferred from Oviedo to León after 910.

Sacked by Almanzor in about 987, the city was reconstructed and repopulated by Alfonso V, whose Decree of 1017 regulated its economic life, including the functioning of its markets. León was a way-station for pilgrims on the Camino de Santiago leading to Santiago de Compostela. With Alfonso V of León the city had the "Fueru de Llión", an important letter of privileges.

In 1188, Alfonso IX of León gathered the three estates in the city of León (including representatives of the urban class) in the Cortes of León of 1188, making León the earliest parliament in Medieval Europe. Due to the written documentary corpus, the 1188 Cortes were recognised by the UNESCO in 2013 as "cradle" of parliamentarism.

Suburbs for traders and artisans sprang up, who, after the 13th century, began to influence the municipal government. During the early Middle Ages, the livestock industry produced a period of prosperity for the city.

León had an important Jewish community in the Middle Ages, and the reference to a Great Synagogue suggests the existence of more than one synagogue in the city. Evidence from 1488 records the transfer of one synagogue, with adjoining gardens and buildings, to the Sociedad de Santa Ana in the suburb of León, possibly on the site of the city's noted yeshiva. The fate of the Great Synagogue is known from a royal order of 14 September 1495, when the Catholic Monarchs granted it, with all its properties and rights, to the monastery of San Isidoro.

Spared from the seigneuralisation process of the Late Middle Ages, towards the end of the era León had consolidated as one of the 13 cities in the Meseta enjoying the right to vote at the Cortes of Castile.

Modern history:

In the 16th century, economic and demographic decline set in and continued until the 19th century. For the extent of the Early Modern period the city remained controlled by a reduced set of noble families by means of the regimientos and regidurías.

The city population increased from 9,000 to 15,000 during the 19th century. The population further increased during the 20th century: 18,000 (1910), 44,000 (1940), 73,000 (1960), and 100,000 (1971). During the first decades of the 20th century, the city would be important as a railway center, with a significant socialist and anarchist labor movement, the city being the birthplace of Buenaventura Durruti, whose brother Manuel was killed in León during the Revolution of 1934.

The military coup d'état that marked the beginning of the Spanish Civil War took place (and succeeded) in León on 20 July 1936, with the putschist military officers meeting little resistance. The Catholic Church adhered to the rebels and instrumentalised the Catholic sentiment and traditions against the Republic. The rebels expanded from the city to the rest of the traditionally conservative province, which remained under rebel control except a small northern part connected to Asturias, that became part of the battlefront until the fall of the North in October 1937. Both the Convent of San Marcos, the old Santa Ana factory and the provincial prison were nonetheless rehabilitated as mass detention camps in the city by the Francoist side.

During the 1960s, León experienced much growth due to in-migration from the rural zones of the province.

•Estatua de la Diosa Ceres de la ESTIA

•Clara Campoamor

•Cuatro elementos

•Yacimiento romano Ad Legionem VII Geminam

•Altar Virgen de los Pinos

•Convento de San Marcos

•Museo de San Isidoro

•Galería de arte Alemi

•North American T-6 Texan

•Centro de Interpretación del León Romano

•Mirador de Las Lomas 1

Arquitectura:

Iglesias:

Catedral de León

Templo gótico dedicado a Santa María, fue comenzada a construir en el reinado de Alfonso X el Sabio a mediados del siglo XIII sobre la antigua catedral románica, que a su vez ocupaba los terrenos del Palacio Real que cediera Ordoño II para ello y que, a su vez, se asentaba sobre las termas romanas. De planta similar a la catedral francesa de Reims, tiene reducida su planta en 1/3 con respecto a esta. Una característica peculiar es que las torres aparecen separadas de la nave central mediante arbotantes. Su planta es de tres naves, con bóveda de crucería. Trabajaron en ella distintos arquitectos como el Maestro Simón, el Maestro Enrique y Juan Pérez (estos dos empleados por entonces también en la catedral de Burgos) y el Maestro Jusquín. El cuerpo principal del edificio fue terminado a principios del siglo XIV junto al claustro y la torre norte, mientras que la torre sur fue terminada en el siglo XV, en estilo gótico flamígero. En los siglos XVII y XVIII sufrió modificaciones estéticas por parte de Juan de Náveda y Joaquín de Churriguera, elementos que provocaron daños al edificio y fueron retirados en el siglo XIX por Matías Laviña, Juan Madrazo, Demetrio de los Ríos, Juan Bautista Lázaro y Juan Crisóstomo Torbado, muchos de los cuales llevaron a cabo la intensa restauración decimonónica que salvó el templo de la ruina, además de devolverle su esencia gótica original. Lo más impresionante es su interior, destacando los más de 1800 m cuadrados de vidrieras de los siglos XIII al XVI, incluyendo tres grandes rosetones y vidrieras en la parte baja y el triforio, algunas de ellas añadidas en las restauraciones del siglo XIX.​

Basílica de San Isidoro

Constituye uno de los ejemplos de arte románico más importantes de España y, sin duda, uno de los conjuntos más completos en este estilo, por cuanto que en él confluyen arquitectura, escultura y pintura, albergando en esta última técnica el Panteón Real, llamado por los expertos Capilla Sixtina del Arte Románico.​​ Impulsada su construcción por los reyes Fernando I y su esposa Sancha de León en el siglo XI, originariamente fue un monasterio dedicado a San Juan Bautista, y se supone que anteriormente se asentaba en sus cimientos un templo romano. Con la muerte de San Isidoro, obispo de Sevilla, y con el traslado de sus restos a León, se cambió la titularidad del edificio. Albergó las primeras Cortes de la historia, las Cortes de León, celebradas en 1188.​

Convento de San Marcos

Impulsada su construcción por los Reyes Católicos como sede de la Orden de Caballería de Santiago, puesto que de hecho fue erigido a orillas del río Bernesga y literalmente junto al puente medieval de San Marcos, por el que los peregrinos continuaban el Camino de Santiago, es hoy uno de los monumentos más importantes de León. De estilo plateresco, en su construcción participaron Juan de Orozco, que firmó los planos de la iglesia, Martín de Villarreal, autor de la fachada, y Juan de Badajoz el Mozo, a quien se debe el claustro y la sacristía. En el siglo XVIII se construyó el ala izquierda del edificio, respetando su arquitectura plateresca. Su historia ha estado llena de avatares y su uso original no duró mucho: tras ello ha sido cárcel (en ella encerró el conde-duque de Olivares a Francisco de Quevedo), cuartel, sede de los estudios veterinarios, origen de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León y del Instituto General y Técnico (uno de los tres primeros Institutos de Enseñanza Media creados en España por ley de 1845), fundado en 1846 (hoy IES Padre Isla), e incluso fue campo de concentración durante la Guerra civil. Actualmente es un parador de cinco estrellas.

Otras iglesias

En el casco histórico tenemos que destacar las iglesias del Palat del Rey, nuestra Señora del mercado y la iglesia de San Marcelo. La iglesia de San Salvador de Palat del Rey trata del templo más antiguo de la ciudad de León, fue fundada en el siglo X por Ramiro II de León y, como su nombre indica, se trata del templo del Palat (el Palacio) del rey. De su pasado como oratorio regio de la monarquía leonesa da buena cuenta la propia elección de la dedicación, San Salvador, recordando al templo mayor ovetense, o su uso como panteón de la monarquía, antes de la construcción del que sería el gran mausoleo isidoriano. Del templo original, prerrománico, pueden apreciarse hoy pocos restos, aunque ha sido recientemente restaurada y musealizada. La Iglesia de Nuestra Señora del Mercado es una iglesia con planta basilical en forma de sepulcro, siendo más estrecha a los pies. Presenta una portada románica de arco ciego, dos ábsides también románicos decorados con bóveda de horno, capiteles y líneas de imposta con taqueado jaqués. Los pies del edificio se cierran con bóveda de crucería. La torre es obra de Felipe de Cajiga (1598), habiendo sido rematada por Fernando de Compostiza. De lo que fuera la iglesia dedicada al centurión romano Marcelo no queda más que una portada gótica. El templo actual es de estilo herreriano, terminado a principios del siglo XVII. Del exterior destaca la torre cuadrada de la iglesia, cubierta de característicos ladrillos, que se asoma a la plaza de Santo Domingo.

Otros conjuntos eclesiásticos de relevancia podrían ser la iglesia de San Francisco, la iglesia de San Juan y San Pedro y Renueva y el convento de las concepcionistas. La iglesia de San Francisco, cuya actual construcción se remonta a la segunda mitad del siglo XVIII, construida con formas clásicas y dedicada a San Francisco. Está asociada al convento de los Capuchinos y se sitúa frente al parque al que da nombre. El Convento de las Concepcionistas, fundado en 1512 por Leonor de Quiñones, presenta una portada románica del antiguo edificio y corredores con pinturas mudéjares. Su iglesia es de una sola nave, con cabecero del siglo XVI, obra de Juan del Ribero. Se conservan en su interior mobiliario artístico, retablos barrocos, pintura y orfebrería. Mención aparte merece la capilla del cristo de la victoria, de estilo neorrománico, fue realizada a finales del siglo XIX por Demetrio de los Ríos, uno de los restauradores principales de la catedral de León. La portada imita la puerta del Perdón de la Basílica de San Isidoro de León. En su interior se conserva una escultura gótica del crucificado.

Palacios:

Palacio de los Guzmanes

Mandado construir por Juan Quiñones y Guzmán, obispo de Calahorra, se comenzó la obra en 1560 bajo la dirección de Rodrigo Gil de Hontañón. El edificio fue adquirido por la Diputación Provincial de León en 1882, teniendo ampliaciones en los años 1973 a 1976 por parte del arquitecto Felipe Moreno. De forma trapezoidal, los dos primeros cuerpos tienen vanos protegidos por rejería, siendo los balcones del superior adintelados, y el tercer cuerpo presenta una galería o paseador con arquillos entre pilastras corintias y gárgolas de grandes dimensiones. Tiene dos puertas del siglo XVI, una de ellas con una estructura de dos columnas jónicas, flanqueadas por dos soldados con los escudos de armas de la familia.

Palacio del Conde Luna

Antigua residencia de la familia Quiñones, condes de Luna, fue realizado en el siglo XIV, época de la que se conserva el cuerpo central de la fachada. Está construido de piedra sillería y tiene cerca de once metros de ancho. La portada es gótica con dintel sobre modillones, un gran arco apuntado cobija el tímpano, y se encuadra en ancho molduraje. Se conserva también uno de los grandes torreones, de finales del siglo XVI, cuando se reformó el palacio al estilo renacentista. El edificio ha tenido diversos usos a través de la historia, además de su función original de residencia de los condes de Luna, como el ser sede del Tribunal de la Inquisición de la ciudad y vivienda particular, entre otros. Cedido al Ayuntamiento por la Fundación Octavio Álvarez Carballo, alberga la sede española de la Universidad de Washington así como la sede de la Fundación León Real.

Otros palacios

Además

•Camino Francés - 04 Burgos a León (66261, 750 km)

•Camino Francés - 06 León a Cacabelos (750 km)

•Camino del Salvador (121 km)

•Buenaventura Durruti, anarquista revolucionario español (1896-1936)

•Toño de la Cruz, futbolista español

•Urraca I de León, reina de León, Castilla y Galicia (1081-1126)

•César Rodríguez, futbolista español

•Margarita Robles, ministra de Defensa de España, Magistrada (n. 1956)

•Juanín García, balonmanista español

Gobierno municipal:

La ciudad de León está gobernada por el Ayuntamiento de León, cuyos representantes se eligen cada cuatro años por sufragio universal de todos los ciudadanos mayores de 18 años de edad. El órgano está presidido por el alcalde de León, José Antonio Díez Díaz desde 2019.

Organización territorial:

Por otra parte, en el municipio, además de la cabecera, se encuentran las localidades de Armunia, Oteruelo de la Valdoncina y Trobajo del Cerecedo.

Transporte urbano:

Autobuses Urbanos de León

El transporte urbano en León es gestionado por la empresa Alesa, filial del grupo ALSA. Presta servicio mediante una red de 14 líneas operadas con 52 autobuses, si bien las previsiones apuntan a la ampliación de las mismas con el objeto de ofrecer servicio al polígono industrial de Onzonilla y al aeropuerto.

Cercanías

La empresa FEVE mantiene en funcionamiento un servicio de Cercanías entre las localidades de León y Guardo, en Palencia, , en la provincia de Palencia, aprovechando la línea de ferrocarril que discurre entre León y Bilbao.​ Este servicio atraviesa en su recorrido los municipios de León, Villaquilambre, Garrafe de Torío, Matallana de Torío, La Vecilla, Boñar, La Ercina Cistierna y Valderrueda.

Tranvía

Tras grandes cambios de un proyecto inicial que planteaba la creación de seis líneas de tranvía, el proyecto final planteaba dos en forma de Y. La primera de ellas discurriría entre el Área 17 y Puente Castro y la segunda, aprovechando la traza de Feve, discurriría entre la plaza de Santo Domingo y el límite municipal con Villaquilambre, con un ramal al complejo Hospitalario y la posibilidad de construcción de un segundo ramal al campus de Vegazana de la Universidad de León.

Presupuestado en 150 millones de euros, el tranvía leonés en su máximo desarrollo tendría un longitud de 9 kilómetros, sirviendo a una población de 130 000 personas a menos de 500 m de cada parada, con una frecuencia de paso de 8 minutos en hora punta, y un uso en torno a los 9 millones de usuarios anuales. Sin embargo, el Partido Popular anunció que bajo su gobierno no desarrollaría tal proyecto por considerarlo innecesario.

Carril bici

La ciudad de León cuenta con una red de carril-bici en la que tradicionalmente los mayores itinerarios se reducían a las riberas del río Bernesga y del río Torío como elementos de esparcimiento, nunca de transporte de masas. Sin embargo, en los últimos años se ha mejorado la red con la construcción de nuevos itinerarios aprovechando los tramos inconexos anteriores.

Así, en 2007 se inició la construcción de un carril bici de 2,5 kilómetros, hoy inaugurado, paralelo a la ronda este y que recorre la periferia del campus universitario,​ viéndose prolongado poco después en 900 m en el PAU de la Universidad. Se han construido otros itinerarios que conectan la universidad con distintos barrios de la ciudad y aprovechando la reforma de Fernández Ladreda un tramo de 800 m.

Transporte interurbano:

Carreteras

La ciudad de León es cruce de comunicaciones del noroeste de España,​ siendo lugar de paso hacia Asturias desde la meseta y hacia Galicia desde el noreste de España.​ Dentro de la red principal de comunicaciones, una nutrida red de autovías, autopistas y carreteras tiene origen en León o simplemente pasan por la ciudad.​ Cuenta con las siguientes vías de gran capacidad:

Autobuses interurbanos

La estación de autobuses de León se encuentra en la avenida Ingeniero Sáenz de Miera y enlaza la ciudad no solo con diferentes puntos de la provincia y de la Comunidad, sino también con destinos nacionales e internacionales.​

Entre las distintas compañías, el Grupo ALSA es uno de los que más servicios ofrece, enlazando León con múltiples destinos nacionales como por ejemplo La Coruña, Alicante, Barcelona, Bilbao, Gijón, Madrid, Valladolid, Málaga o Sevilla.​

Transporte ferroviario

La ciudad de León es un centro de primer orden en el transporte ferroviario,​ con vías que en su mayor parte son una herencia del pasado minero de la provincia. Así la ciudad cuenta con dos estaciones de ferrocarril, la estación de León (ubicada en el barrio del Crucero) en las líneas de ancho ibérico Venta de Baños-Gijón y León-La Coruña y desde 2015 en la línea de alta velocidad Valladolid-León,​ sustituida de manera provisional por una nueva hasta el soterramiento del ferrocarril en León,​ y la estación de Matallana en la línea de ancho métrico del Ferrocarril de La Robla.

Transporte aéreo

El aeropuerto de León, que entró en servicio en 1999, es el único aeropuerto ubicado en la provincia y el más cercano al municipio, encontrándose entre Valverde de la Virgen y San Andrés del Rabanedo.​ En octubre de 2010 se inauguraron las obras de ampliación, centradas en la construcción de una nueva terminal y en la duplicación de la superficie de la plataforma.

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