Rota

Los musulmanes le dieron el nombre de Ribat Ruta, que significa "Rábida de la Ruta". Dicha rábida era un lugar de peregrinación al que acudían los musulmanes de al-Ándalus para alcanzar el perdón de sesenta años de pecados. Para llegar a él seguían el camino de la Vía Augusta. Por ello, el topónimo Rota derivaría de un término del latín rupta con el significado de 'ruta', y sería un topónimo mozárabe empleado en árabe pero procedente de otro latino anterior. Algunos autores han llegado a decir que el nombre romano de Rota era Speculum rotae, lo cual no es cierto porque en realidad se trata de una simple traducción al latín del nombre árabe Ribat Ruta. También se ha dicho que el nombre de Rota procede de Asturojthos o de Astaroth, sin embargo ambos son topónimos ficticios que no aparecen en ninguna fuente textual antigua.​ Otra teoría sostiene que el nombre de Rota derivaría del latín rupta con el significado habitual de ‘rota’, con una acepción similar a la de El Rompidillo, el pequeño acantilado de la parte oriental de Rota donde rompían las olas del Océano hasta la construcción del puerto deportivo.​

Archaeological evidence suggests that there was a Bronze Age settlement on the present site of Rota. The current town was founded by the Phoenicians at approximately the same time as Cádiz. Rota is assumed to be the same city known as Astaroth of the Tartesian empire. It later passed to the Romans, who knew the town as Speculum Rotae.

Following the arrival of the Moors in Spain, the city became known as Rabita Rutta ("watchtower of Rota"), from which it derives its present name. In 1217 the city was raided by a group of Frisian Crusaders en route to the Holy Land. From 1248 onwards, the Moors were gradually expelled from Spain, and the city became Christian. In 1297, Sancho IV awarded the town to Alonso Pérez de Guzmán in honour of his defence of Tarifa. Later, Pérez de Guzmán gave it to his daughter, Isabel, as a wedding present when she married Fermin Ponce de León, Maestre of Alcántara and First Lord of Marchena. Construction of the Castillo de la Luna (Castle of the Moon) had begun in 1295, two years prior to the bequest to Pérez de Guzmán, as part of Sancho IV's effort to develop strong coastal defenses, especially near the entrance to the Mediterranean Sea. During the Middle Ages, the town was an important port for trading with North Africa. In 1780 the 11th Duke of Arcos died without issue, and the city was rendered to the Duke of Osuna.

Actualmente se está trabajando en la creación de un museo municipal en las instalaciones del anterior Museo Ruiz-Mateos.​

Patrimonio:

Entre los monumentos, cabe destacar:

Castillo de Luna: de planta rectangular, con cinco torreones y su interior articulado en torno a un patio central. Asentado sobre un ribat árabe, comenzó su construcción, en 1295, Alfonso Pérez de Guzmán. Restaurado en 1999 para su uso como casa consistorial.

Muralla: con forma de óvalo rodeando la ciudad. Construida de mampostería y de 2 m escasos de espesor. En un principio se utilizó para separar los alrededores del ribat con los asentamientos fuera de la fortaleza. Más tarde se acondicionó para un uso más defensivo, añadiéndosele baterías y baluartes. Hoy en día sólo quedan trazas, así como las puertas por las que se accedía, siendo éstas: la puerta de Regla, de Chipiona o de la Carne; puerta de Jerez o Pasadilla; puerta del Mar o del Muelle; puerta de Sanlúcar o de la Villa.

Iglesia de la O: formada por una nave central y única de estilo gótico tardío con tendencias platerescas y renacentistas, y de cinco capillas añadidas. Rodrigo Ponce de León costeó la construcción del templo, acabado en 1537. Su interior destaca por la conjunción de los estilos Gótico, Isabelino, Plateresco y Barroco. Destacan las imágenes del coro, el órgano del siglo XVIII (uno de los únicos de España), los azulejos trianeros del siglo XVIII, numerosas piezas de plata y diversas tallas de gran interés, como la imagen de Jesús Nazareno, de autor desconocido.

Torre de la Merced (siglo XVII): de planta cuadrada y forma ochavada en la parte superior, se remata en forma de semiesfera, recubierta de brillantes azulejos blancos y azules. Es parte del antiguo convento de la Merced, del siglo XVII. Fue destruida por un temporal en 1722, levantándose la actual.

Capilla de San Roque (siglo XVII): la forman tres naves separadas por columnas bajas y gruesas, siendo la nave central mayor que las laterales. En sus comienzos fue una ermita a las afueras de Rota. Destaca una imagen del Cristo de la Veracruz, del siglo XVIII.

Capilla de la Caridad o de San Juan Bautista (siglo XVIII): con planta de cruz latina, es el monumento barroco en Rota por excelencia. Destaca su retablo del siglo XVIII.

Los corrales (declarados monumento natural): es una parcela delimitada por muretes de construcción artificial que separan la superficie del mar en distintos compartimentos, cuyo uso es la pesca. La construcción se atribuye al asentamiento romano y los testimonios históricos reconocen la continuidad de su explotación hasta mediados del siglo XX. Aparte de su valor histórico y cultural, tiene gran interés ecológico al albergar una gran diversidad de especies tanto animales como vegetales. Existe un plan en marcha para su rehabilitación y reaprovechamiento.

Faro de Rota: sobre una puerta de la muralla.

Gastronomía:

Cocina tradicional:

Así mismo, con la implantación de la base naval, Rota fue de las primeras localidades en tener pizzerías en la provincia.​

Fiestas:

De entre todas ellas destacan:

Carnaval, finales de febrero o principios de marzo. En ellos se celebran cabalgatas, festivales con agrupaciones locales y de la capital, y el pregón del carnaval.​

Semana Santa, con procesiones todos los días, desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección, con excepción del Sábado Santo en que procesionaba anteriormente la hermandad del Santo Entierro de Cristo, trasladada en la actualidad al Viernes Santo para procesionar con la Hermandad del Santo Cristo de la Veracruz. Actualmente la cofradía del Santo entierro de Cristo y Soledad de María Santísima está en trámites con el obispado para volver a procesionar el Sábado Santo.

Feria de Primavera, finales de abril o mayo.

Romería de San Isidro Labrador, finales de abril o mayo.

Noche de San Juan (fallas), 24 de junio, primer día de verano (solsticio). La playa es el escenario de la noche, y las enormes fogatas son las protagonistas. En ellas se queman grandes muñecos, a menudo caricaturescos y referentes a personalidades locales, a modo de fallas. También en varios puntos del interior del pueblo se queman representaciones en maniquíes de Juan y Juana. La guinda de la noche lo pone el popular baño nocturno que se dan casi todos los habitantes del pueblo, veraneantes incluidos, en las orillas de la playa de la Costilla.

Fiesta de la Urta, celebrada en agosto, declarada de interés turístico. Establecida como un gran certamen gastronómico, donde concursan varias casas de restauración para obtener el premio a la mejor urta a la roteña (plato que ha dado fama a la villa). El jurado está compuesto por celebridades locales.

Fiestas patronales, alrededor del 7 de octubre, día de Nuestra Señora del Rosario Coronada, patrona de la Villa.

Deporte:

Hay dos equipos de fútbol: el CD Rota, y la U. D. Roteña. Un club de baloncesto local: C.D. Don Bosco 88'. También cuenta con una escuela de fútbol para niños: EFI Meva.

•José Alberto Cañas Ruiz-Herrera, futbolista español

•José María Martín Bejarano-Serrano, futbolista español

•Teresa Rodríguez, política española

•José María Ruiz-Mateos, empresario y político español

•Fernando Niño Rodríguez, futbolista español

•Juanjo Cañas, futbolista español

Gobierno municipal:

Evolución de la deuda viva municipal:

El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial.