Alcalá la Real

Remains from the Palaeolithic to the Bronze Age show a human presence in the area in prehistoric times. It has been hypothesized that this was one of the last places inhabited by Neanderthal man. Despite the presence of remains from the Iberians, dating to the late Bronze Age, the first traces of urban structures (perhaps identifiable with the ancient Sucaelo) date to the Roman times. Archaeological findings include a marble statue of Hercules, now in the National Archaeological Museum of Spain at Madrid.

After the Muslim conquest in 713, the town was renamed Qal'at (قلعة), an Arabic term meaning "fortified city". In the following centuries, Umayyad caliph Al-Hakam II (971–976) had a series of watchtowers built to defend the city from the Viking/Norman incursions; today 12 of the 15 original towers remain. Around the year 1000 the principal tower, the Mota, became a true fortress, one of the mainstays of the Al-Andalus defence against the Christian Reconquista. In the 12th century it was the fief of the Banu Said family, and became known as Qal'at Banu Said, or Alcalá de Benzaide in Christian sources.

After the dissolution of the caliphate and its fragmentation in a series of taifa small kingdoms, Qa'lat was a stronghold of the Kingdom of Granada. From here numerous raids were launched against Jaén and other frontier areas of the Kingdom of Castile. The city was finally captured on 15 August 1341 by Alfonso XI of Castile, who granted it the title Real (Royal), which after that was part of its name.

Alcalá remained under the jurisdiction of Jorquera until 1364, when king Peter I gave it the privilege of a Government Council, under the royal crown and the state of Villena. It was elevated to the rank of city in 1432 by king John II. After a flourishing period, the conquest of Granada in 1492 stripped Alcalá of its strategic importance. The population started to move from the upper hill to the now safer slopes, thus gradually creating the current settlement. The city remained under the marquesses of Villena until the early 16th century, when the centralism introduced by the Catholic Monarchs started to reduce the power of the barons, although the marquisate remained in existence until the 19th century. The depopulation of the La Mota hill ended after the Peninsular War against the Napoleonic troops who occupied the fortress from 1810 and 1812. On retreat the Napoleonic forces set fire to the upper city, resulting in partial destruction of the Abbey Church.

During the Spanish Civil War, Alcalá was taken by the Nationalists, who held it until the end of the conflict. The city suffered considerable destruction, due to its vicinity to the hostilities.

•Puerta de la Imagen

•Fortaleza de la Mota

•Puerta del Peso de la Harina

•Torre del Homenaje

•Torre de la cárcel

•Puerta de las Lanzas

•Torre de La Moraleja

•Torre del Cascante

•Cruz Real

•Pilar de los Alamos

•Palacio de los Fernández de Moya

•Juan Martínez Montañés

•Beeldhouwwerk rotsen

•Convento de Capuchinos

•Museo de la Religiosidad Popular

•Casas de Enfrente

•Mirador de la Cruz del Rayo

•Palacete de la Hilandera

•Mirador de San marcos

•Mirador de Fátima

•Alcazaba

•Palacio Abacial

•Fuente del Rey

A lo largo de la historia grandes personajes de la escultura y la pintura se movieron en el seno de la ciudad, caso de Pablo de Rojas, Juan Martínez Montañés y José Ventura. Según la hipótesis erudita de que Juan Ruiz, autor de El Libro del Buen Amor, sería Juan Ruiz de Cisneros, el arcipreste de Hita habría nacido en Alcalá la Real y no en Alcalá de Henares, como es más común afirmar. No obstante ser aquella hipótesis minoritaria, en la actualidad la ciudad es sede de un importante premio de poesía llamado Premio Arcipreste de Hita, de repercusión internacional, y desde sus instituciones fomenta la cultura, que animan también numerosas agrupaciones musicales, conjuntos, grupos, cofradías y bandas de música.

Patrimonio:

Fortaleza de La Mota:

Situada en el cerro del mismo nombre, en ella destacan:

Iglesia Mayor Abacial

Su primera sede fue un primitivo templo gótico remodelado tras la toma de Granada, ya en estilo renacentista. Se comienza su reconstrucción en el segundo cuarto del siglo XVI según las trazas de Martín de Bolívar, y su estructura gótica de bóvedas estrelladas se recubre con decoración plateresca. En este sector, las capillas funerarias se conciben como monumentales portadas platerescas, al igual que los arcos de acceso al Baptisterio.

El resto de la iglesia es fruto de la transformación llevada a cabo en el siglo XVI por Ambrosio de Vico; posteriormente, los maestros Luis González y Fray Cristóbal de San José levantan la cabecera a modo de gran arco de triunfo dividido en tres arcos a la misma altura; mientras la sacristía, anexa al templo, la realiza Ginés Martínez de Aranda en el siglo XVII. Como testimonio de la iglesia primitiva solo queda en pie la capilla del Deán Cherinos y algunos restos góticos de la cabecera hallados en las excavaciones.

El espacio interior se organiza en tres naves de dos tramos cada una, con coro alto a los pies. Es muy notable su Capilla Bautismal, con doble portada renacentista y bóveda de casetones, que algunos autores atribuyen a Jacobo Florentino, notable arquitecto de origen italiano que trabaja en las zonas de Granada y Murcia a principios del siglo XVI.

Desde el exterior se accede a la iglesia a través de una portada con arco de medio punto decorado con palmetas de acanto en las dovelas. Existen otras dos portadas, que son de estilo manierista. También en el exterior se pueden ver los contrafuertes rematados por pináculos y la majestuosa torre coronada por un chapitel de cantería, que se levanta intencionadamente por encima de la altura de la fortaleza como símbolo de la victoria cristiana sobre el antiguo poder musulmán.

La soledad en la que quedó el templo a finales del siglo XVIII, pues la ciudad se había consolidado y extendido por el llano desde hacía ya más de dos siglos, y el incendio provocado por las tropas francesas en su huida de la ciudad después de su ocupación en 1810, pondrían fin a su actividad y a parte del edificio.

Alcazaba

Se trata de un recinto fortificado de forma triangular que consta de tres torres: la Torre del Homenaje, la Torre de la Campana (también llamada Torre de la Vela) y la Torre Mocha. La Torre del Homenaje es la mayor de las tres, con unos 20 m de altura, desde cuya cúspide se puede vislumbrar Sierra Nevada hacia el Sur. Ambas edificaciones son un hito visual para toda la ciudad y la comarca circundante, desarrollándose en la actualidad importantes obras de rehabilitación en las mismas.

Perímetro amurallado

Es uno de los más extensos de Andalucía, salpicado por diferentes torres y puertas, de las cuales las más imponentes son la Torre de la Cárcel y la Puerta de la Imagen. En el interior, los restos de la antigua Alcalá reposan a la sombra de la iglesia Mayor y de la alcazaba. Actualmente está siendo restaurado.

Palacio abacial:

El abad Esteban Lorenzo Mendoza y Gatica en 1781 (siglo XVIII) inicia la reedificación de una antigua casa señorial levantando el palacio abacial, en época en que la población asentada abandona el alto de la mota definitivamente para trasladarse al llano, su escudo se encuentra esculpìdo en el fronton del edificio, de estilo neoclásico con influencia francesa e italiana. Posee un claustro interior, con un patio y tres galerías abiertas al mismo. En la actualidad alberga el museo y centro de interpretación de Alcalá la Real, y el Conservatorio Elemental de Música Pep Ventura; también hay ubicada una oficina de información turística.

Otros monumentos y lugares turísticos:

Etnosur:

En 1997 se crea el Festival de Encuentros Étnicos en la Sierra Sur, conocido como Etnosur.​ Se trata de un festival caracterizado por los conciertos de música étnica y alternativa, además de presentar muestras de artesanía, diversos talleres para la participación del público, exposiciones, proyecciones de películas y documentales, y conferencias. Desde entonces, la importancia del festival ha ido en aumento, alcanzando los 45 000 visitantes en la edición de 2008.

Gastronomía:

Uno de los platos típicos del municipio es el pollo a la secretaria, un estofado de pollo con asadura (hígado del ave) con los jugos de las verduras trituradas.​

Deporte:

Alcalá la Real actualmente cuenta con un equipo de fútbol, el CD Alcalá Enjoy, aunque el deporte de más proyección nacional en el pueblo es el hockey sobre hierba. El equipo, tras militar varias temporadas en 1.ª división nacional, ha ascendido a división de honor, la máxima categoría Femenina en hockey hierba en España. Además varias jugadoras están o han estado en las categorías inferiores y absolutas de la selección española de hockey.

Otro deporte que destaca por sus grandes logros a nivel nacional es la gimnasia acrobática, contando con numerosos logros en todas las categorías y proclamándose año tras año en uno de los clubes más fuertes de España. El atletismo es otro referente deportivo local, con la presencia de un equipo integrado en el Club de Hockey que compite a nivel nacional e internacional en carreras por montaña, siendo la atleta más destacada Blanca Serrano Serrano quien consiguió el campeonato de España en 2010 y el subcampeonato en 2011.

Cabría destacar la Subida a la Mota, una prueba automovilística puntuable para el campeonato andaluz de montaña, que lleva sin realizarse desde 2018.

Mercadillo semanal: Jueves · Mures

•Camino Mozárabe

•Andalucía - North Route (Província de Jaén) (GR 7, 274 km)

•Los Zumaques (SL-A 253, 9.4 km)

•Ibn Said al-Maghribi, geógrafo español

•José Ventura, músico y compositor

•Juan Martínez Montañés, artista español

•Antonio Ceballos Atienza, Obispo católico español

•Luisa María Lara, Astrofísica española

•José del Castillo Sáenz de Tejada, militar español del siglo XX

Gobierno municipal:

Evolución de la deuda viva municipal:

El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial.

La deuda viva municipal por habitante en 2011 ascendía a 472,31 €.

La deuda viva municipal por habitante en 2016 ascendía a 288,90 €.

La deuda viva municipal por habitante en 2019 ascendía a 70,53 €.

La deuda viva municipal por habitante en 2020 ascendía a 53,52 €.​

Educación:

En Alcalá la Real se encuentran los siguientes centros educativos:

Transporte y comunicaciones:

Alcalá la Real se encuentra relativamente bien comunicada, ya que aunque carece de autovía cercana, pasa a su lado carretera nacional N-432 (Badajoz-Granada). Asimismo se puede llegar a los municipios del sur de Córdoba (Priego de Córdoba, Cabra, Lucena) mediante la autonómica A-339. Además tiene salida a la autovía A-44 (Bailén-Motril) a través de la A-403 vía Benalúa de las Villas. Por otra parte, es posible alcanzar la autovía A-92, hacia el sur, a través de la A-335, vía Montefrío.

Las perspectivas en comunicación (con lo que esto significa para el desarrollo económico) son buenas, ya que en un futuro lejano se construirá la Autovía A-81 (Badajoz-Granada, por Córdoba), que dejará a Alcalá la Real a unos metros de una vía de gran capacidad.

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