Benagéber

El nombre de Benagéber es de claro origen árabe. El primer elemento es fácilmente identificable, y proviene de بن (bin) «hijo» o بني (banī), «hijos»; (بنو banū en árabe clásico),​ aunque también podría derivarse del árabe بناء (bināʾ), «construcción, casa».​ La identificación del segundo elemento es, sin embargo, bastante más insegura, aunque podría provenir del nombre propio جابر (Ǧābir),​ significando de ese modo «casa o hijos de Yábir».​

Los primeros pobladores documentados del término de Benagéber son de la Edad del Bronce, como lo prueban los varios hallazgos cerámicos y asentamientos encontrados. Entre estos están los del barranco de Agua, en el Charco Negro, en el manantial de la Dalia y en Villanueva, aunque destacan especialmente las atalayas del Castillar y la Dalta y el poblado con necrópolis del Punto de Agua.​ Varios de estos núcleos siguieron ocupados por los romanos, pero aparentemente fueron finalmente abandonados a favor del valle fluvial, donde había establecida una alquería en época musulmana.​ En 1255 las tropas de Jaime I tomaron la alquería de Beni-Gever,​ que fue donada a Alfonso de Jérica y dependió de Chelva hasta 1534.​ En 1609 se expulsó a las noventa familias de moriscos que vivían en la zona. Dado el despoblamiento casi total, Jaime Ladrón de Pallás (conde de Sinarcas y, a la sazón, señor de Benagéber) hubo de otogar carta de repoblación el 25 de mayo de 1610.​ En dicha carta, documento más antiguo conservado en el archivo municipal de Benagéber, el nombre del lugar aparece como Benaxebe.​

Benagéber formó parte del Ducado de Villahermosa hasta principios del siglo XIX.​ Si bien la mayoría de los conflictos armados tuvieron poca o nula relevancia en Benagéber, queda constancia de que durante la primera guerra carlista la localidad se vio hostigada por los grupos de Pepe «el Ama» y del «Fraile de la Esperanza».​ En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente descripción, con información sobre el antiguo núcleo de Benagéber y su término en el siglo XIX:

La población de Benagéber era de 656 habitantes en 1910, aunque su mayor pico lo alcanzó a finales de la década de 1940 cuando, con motivo de la construcción del embalse de Benagéber,​ la población llegó a los 1800 habitantes,​ la mayoría de ellos censados en el recién construido poblado del Pantano.​ La historia reciente de Benagéber queda así unida a la de la construcción dicho embalse. Fue el 6 de abril de 1932 cuando se firmó el Acta de principio de las obras, que estableció la pronta desaparición del núcleo tradicional de la localidad. Las obras, no obstante, se retrasaron debido al estallido de la Guerra Civil. Al avanzar las obras, se abandonó definitivamente el pueblo y varias otras construcciones aisladas como el Molino del Regajo, la central eléctrica y alguna vivienda además de la huerta e incluso de algunos secanos próximos.​

Se decidió construir un nuevo núcleo en el pequeño valle que se abría junto a la aldea de Nieva, a unos 5 km del antiguo pueblo, y en 1943 el Ayuntamiento ya estaba operativo en su nueva sede, a aproximadamente 1 km de dicha aldea.​ Este emplazamiento se eligió con la idea de que, si se subía agua del embalse para bonificar las tierras, el valle se podría convertir en una huerta al menos tan fértil como la inundada.​ Sin embargo, dicha subida de aguas nunca llegó a efectuarse.​

Al quedar el antiguo pueblo completamente cubierto por las aguas, solo algunas familias se instalaron en el nuevo núcleo. Otras permanecieron en el poblado del Pantano y las aldeas del término.​ Sin embargo, la mayoría de la población, que había perdido sus tierras bajo las aguas del embalse, se trasladó a otras dos ubicaciones también diseñadas de nueva planta por el Instituto Nacional de Colonizaciones: San Antonio de Benagéber, entonces en el término de Paterna y hoy municipio independiente; y San Isidro de Benagéber, barriada de Moncada.​​ En 1947 ya eran 480 los habitantes trasladados a dichos emplazamientos.​

Patrimonio natural:

Pantano de Benagéber.

Paraje de «La Pardala».

Reserva Natural de Flora y Fauna de Valdeserrillas.

Fuente Muñoz: paraje desde el que parte el barco solar de Benagéber, realiza cruceros por el embalse y a la Reserva de Animales de Valdeserrillas.

Charco Negro. Pozas Naturales, área de pícnic, fuente de los picos...

Sendero. Multitud de senderos importantes recorren Benagéber, desde el GR7 hasta numerosos senderos de diferentes niveles.

Forma parte del ALTO TURIA, zona declarada como Reserva de la Biosfera por la Unesco en junio de 2019.

Patrimonio arquitectónico:

Iglesia de la Inmaculada Concepción: se comenzó a construir en 1953 y se inauguró en 1954.​​ Es una construcción exenta en cemento y cadenas de ladrillo, cuya fachada se abre a la plaza del nuevo núcleo de Benagéber. La planta es rectangular, con pilastras que encuadran capillas laterales poco profundas y retablos modernos. Adosada a los pies se levanta la torre-campanario de cemento, con esquinas de sillar.​

Iglesia de Nuestra Señora del Pilar: se ubica en el poblado del Pantano, en torno a un frondoso pinar. Construida en 1950 en cemento con cadenas de ladrillo, tiene adosada a la derecha la casa del párroco. La fachada es de frontón curvilíneo, rematado en el vértice con una sencilla espadaña y un óculo sobre la puerta. La ornamentación es moderna.​

Ermita de San Isidro: ubicada en la aldea de Nieva, se trata de una antigua ermita, del siglo XIX,​ remozada poco antes de que el embalse inundara el antiguo núcleo. Es una pequeña construcción de mampostería con tejado a dos aguas, puerta adintelada y planta cuadrada. Alberga en su interior la imagen de San Isidro que se encontraba en la antigua iglesia parroquial.​

Patrimonio desaparecido:

Antigua iglesia de la Inmaculada Concepción: actualmente en estado ruinoso bajo las aguas del embalse, se trataba de una estructura sencilla, con siete capillas y torre adosada. Se construyó alrededor del siglo XVIII sobre otra anterior que se había derrumbado.​

Fiestas:

San Antón: se celebra la noche del 16 de enero​ para los residentes en Benagéber y de nuevo el sábado posteriormente inmediato para que puedan acudir el resto de habitantes del término municipal.[cita requerida]

San Isidro Labrador: se celebra el 15 de mayo.​

Feria de Los Pueblos Amigos: se celebran el fin de semana más próximo al 15 de mayo (día de San Isidro), con participación de diversas localidades vinculadas a Benagéber, que exponen sus productos locales.​

Fiestas patronales: se celebran en torno al 15 de agosto en honor de la Asunción de la Virgen, San Roque y los Santos de la Piedra.​

Gastronomía:

De entre los platos típicos de la localidad destacan los gazpachos, las gachas y la olla serrana.

•Comunitat Valenciana. Fredes - el Pinós (GR 7, 586.60 km)

•Sinarcas El Charco negro (PR-CV 124.3)

•Sixto Casabona, futbolista español

Alcaldía: Rafael Darijo Escamilla

Web oficial: http://www.benageber.es

El término municipal de Benagéber está atravesado por la carretera CV-390, que enlaza al norte con la autovía CV-35 (Valencia-Ademuz) y al sur con la A-3 (Valencia-Madrid). Al núcleo principal se accede desviándose por la CV-3930 desde la CV-390.​ Además, cruza parte del término un tramo del sendero de largo recorrido GR7/E4.