Palos de la Frontera

The official date of foundation for Palos is 1322, when the town was granted to Alonso Carro and Carro's wife Berenguela Gómez by Alfonso XI of Castile, although the town may have been occupied during earlier centuries by Paleolithic, Tartessian, Roman, Visigothic, and Muslim inhabitants. Palos's name is derived from the Latin word palus (“lagoon”). It acquired its “surname” as Palos de la Frontera in May 1642.

At the time of its establishment as a town by Alfonso XI, Palos was part of the Almohad kingdom of Niebla, and was a small nucleus whose population subsisted on fishing and took advantage of the area's geographic protection against pirates and storms.

Álvar Pérez is considered the city's real founder. He was only fourteen when Juan I of Castile granted him the towns of Palos and Villalba del Alcor in 1379 to make up for the fact that Pérez de Guzmán was forced to give up Huelva and Gibraleón, which had become part of the county of Medinaceli. Álvar Pérez de Guzmán received from Juan I the right to tax the first fifty families who settled at Palos, and he began utilizing the lands around Palos for the cultivation of olive trees and production of olive oil. After the death of Álvar Pérez de Guzmán, his widow, Elvira de Ayala, daughter of the Chancellor of Castile, continued her husband's work until her death in 1434.

Palos's Golden Age is considered to have occurred in the 15th century (especially between 1470 and 1479), when it increased its population to 2,500 inhabitants and its economy, based on fishing and seafaring expeditions to Guinea, flourished.

Palos took advantage of the War of the Castilian Succession, which became a war between Castile and Portugal, to challenge Portuguese domination of the Atlantic trade. Castilian naval forces always included natives of Palos, who were considered navigational experts:

...because only the men of Palos know the ancient sea of Guinea, and were used to fighting the Portuguese from the outset of the war, and to snatch from them the slaves acquired in exchange for vile goods

Nevertheless, the war ended in defeat for the Castilian forces, and Ferdinand and Isabella, in the Treaty of Alcáçovas (1479) gave up all rights to Atlantic and African lands and seas, with the exception of the Canary Islands, which remained Castilian. Many natives of Palos nevertheless violated the agreement and encroached upon Portuguese sea routes in the Atlantic.

On August 3, 1492, the Pinta, Niña, and Santa María sailed from Palos. On board were the Spanish crew of Christopher Columbus and the Pinzón Brothers, who were natives of Palos. Palos is also the site of the Rábida Monastery where Columbus consulted with the Franciscans about his plans for organizing an expedition of discovery. The three Spanish ships landed in America on October 12, 1492. The Santa María foundered in American waters, but the other two ships returned to Palos on March 15, 1493.

Palos would play a pivotal role in the settlement and Christianization of the New World in succeeding centuries. La Rábida would play a central part in the Christian evangelization of the Americas. As La Rábida was a Franciscan monastery, that order would play a dominant role in this Christianization, and some of the first missionaries were natives of Palos, including Juan Izquierdo, Juan de Palos, Juan Cerrado, Pedro Salvador, Alonso Vélez de Guevara, Juan Quintero, Thomás de Narváez, and Francisco Camacho.

With the establishment of the Casa de Contratación at Seville in 1503, Palos suffered a decline. Natives of Palos emigrated to America or to Seville, and Palos soon had few sailing vessels of its own. By the 18th century, the town had only about 125 inhabitants. However, during the same century, Catalan investors established a viticultural industry centered at Palos, and the population slowly reached its pre-1492 levels. Palos also transformed itself into a center of the shrimp industries, and also became a center for the cultivation of the “fresón de Palos” (Palos-grown garden strawberries), which are now exported to the European Union.

On January 22, 1926, the first hydroplane to cross the Atlantic, the Plus Ultra flying boat, took off from Palos. The journey, done in six stages, ended at Buenos Aires, Argentina. Alfonso XIII of Spain gave the Plus Ultra to the Argentine Navy, in which it served as a postal service airplane; the Argentines donated to Spain a statue of Icarus, which is situated at La Rábida. Alfonso XIII also granted to Palos the status as a city during this time.

John Paul II visited Palos on June 14, 1993, the only time a pope has visited the city. John Paul symbolically crowned the Palos's patron saint, the Virgin of Miracles (Virgen de los Milagros).

There is a station in the Madrid Metro named after this town.

In 1850 the small town of Trenton, Illinois, located southwest of Chicago, changed its name to Palos. This recommendation was made by M. S. Powell, the local postmaster, whose ancestor Pedro Alonso Niño sailed with Christopher Columbus from Palos de la Frontera. When it incorporated as a Village in 1914, Palos officially became Palos Park. The neighboring communities of Palos Hills and Palos Heights incorporated at later points. All three municipalities lie within Palos Township.

•Monumento a los Descubridores

•Toro de Lidia

•Restos del Castillo de Palos

•Casa Museo Martín Alonso Pinzón

•La Fontanilla

•Mirador de La Fontanilla

•Muelle de la Calzadilla

Patrimonio:

Entre sus monumentos destacan:

La iglesia parroquial de San Jorge Mártir, de estilo gótico mudéjar, con una puerta mudéjar llamada la de los Novios. En su interior se pueden contemplar una imagen en alabastro del siglo XIII con la figura de Santa Ana, un retablo de cerámica toscano del siglo XVII y unos frescos renacentistas del siglo XVI.​ En esta iglesia se dio lectura a la Real Provisión, que ordenaba a Diego Rodríguez Prieto y otros vecinos de la villa de Palos, a que tuvieran preparadas dos carabelas para partir con Cristóbal Colón.​

El Puerto de Palos, fue el puerto del que partió, el 3 de agosto de 1492, la expedición descubridora, capitaneada por Cristóbal Colón al mando de la carabela o nao Santa María y las carabelas Pinta y Niña.

El castillo. Junto a la iglesia, en un cabezo, encontramos los restos del castillo de Palos, los cuales han sido motivo de intervenciones arqueológicas en varias ocasiones.​​

La Casa Museo de Martín Alonso Pinzón, en la que se pueden admirar útiles de navegación, pinturas y mapas relacionados con la gesta colombina; las visitas se realizan previa cita en el Ayuntamiento.​

La Fontanilla. Saliendo de Palos de la Frontera se llega a la Fontanilla. Desde la Puerta de los Novios de la Iglesia de San Jorge, se accedía a la Fontanilla, junto a la cual se encontraba el histórico Muelle del que partió la expedición descubridora, y que era la fuente pública de Palos de la Frontera, protegida por un templete cuadrangular de ladrillos construido en el siglo XIII y de estilo mudéjar, donde, según afirma la tradición, se abastecieron de agua las naves Santa María, la Niña y la Pinta.

Muelle de la Calzadilla. Pequeño muelle construido para la conmemoración del IV Centenario del Descubrimiento de América y que fue restaurado a finales del siglo XX. Desde este lugar partió la histórica expedición del Plus Ultra el 22 de enero de 1926, y que hizo el recorrido 'Palos de la Frontera-Buenos Aires. A su regreso el 5 de abril de 1926 la tripulación fue recibida por el rey Alfonso XIII.

La estatua de Martín Alonso Pinzón, capitán y armador de esta villa y protagonista de la hazaña del Descubrimiento.

Monasterio de La Rábida y su entorno.

En la carretera hacia Huelva encontramos el paraje de la Rábida, uno de los más bellos rincones del municipio y en él encontramos el monasterio franciscano de La Rábida. El monasterio es el lugar donde se fraguó el viaje de Colón. Erigido en los siglos XIV-XV, sobresalen por su interés artístico la iglesia gótico-mudéjar en la que se pueden admirar un crucificado y la Virgen de los Milagros, del siglo XV, delante de la cual oraron Colón y los marinos que realizaron la empresa descubridora. Son de destacar también las estancias decoradas con frescos de Daniel Vázquez Díaz, el claustro y el museo, donde se conservan numerosos objetos conmemorativos del Descubrimiento de América. Tiene de 2000 m² de extensión y es de planta irregular.

El monasterio a lo largo de los más de 500 años de su historia ha sufrido modificaciones, sobre todo a raíz del terremoto de Lisboa de 1755. En este monasterio se hospedó Cristóbal Colón años antes de partir hacia el Nuevo Mundo.​

El monasterio fue declarado Monumento Nacional en 1856.​ Mereció además la declaración de Primer Monumento histórico de los pueblos Hispánicos.​

También se puede visitar en este entorno el Monumento a los Descubridores. A él se llega por una avenida en la que se muestran todos los escudos de los países iberoamericanos, realizados en azulejos. Cerca encontramos el parque botánico José Celestino Mutis, con especies autóctonas y americanas.​ También en este entorno se encuentra la Universidad Internacional de Andalucía, Sede Iberoamericana Santa María de la Rábida, el Foro Iberoamericano, construcción moderna y de multiusos como palacio de congresos, conciertos y espectáculos,​ El Muelle de la Carabelas, enfrente, lugar de exposición permanente, donde podemos revivir la aventura americana y se pueden visitar las réplicas de las carabelas que se realizaron para la celebración del V Centenario.​ Río abajo encontramos el Muelle de la Reina, donde, a través de Ícaro, se conmemora el primer vuelo entre España y América, el del hidroavión Plus Ultra.​

Mazagón. En la costa se puede visitar las playas de Mazagón, un Parador de Turismo y el Puerto Deportivo con modernas instalaciones.

Fiestas y tradiciones:

Fiestas patronales de San Jorge Mártir. El día 23 de abril, se celebra la fiesta del patrón de la localidad. Este santo mártir es el patrón de la ciudad desde la fundación de la parroquia que lleva su mismo nombre. Dicho día se celebra por la mañana una solemne función religiosa y por la tarde se realiza la procesión con la imagen del santo patrón.

El 15 de agosto, día de la Asunción de María, se celebra la fiesta a N.ª S.ª de los Milagros, donde después de la solemne Función Eucarística en la mañana de dicho día, se realiza la magna procesión de la patrona por las principales calles de la ciudad durante la tarde-noche.​

Romería de N.ª S.ª de los Milagros. El último fin de semana de agosto se celebra la romería de la patrona en el paraje de La Rábida, con el típico colorido andaluz de este tipo de celebraciones en torno a la figura de la virgen María.​

Se conmemoran las efemérides de la salida de las carabelas, el 3 de agosto, el regreso de las carabelas Pinta y Niña, el 15 de marzo, el Descubrimiento de América, el 12 de octubre y la salida del Plus Ultra, el 22 de enero.

En torno al 15 de marzo (día local de Martín Alonso Pinzón), se celebran la Feria medieval del Descubrimiento, «Fiestas Conmemorativas del Regreso de las Carabelas Pinta y Niña al Puerto de Palos de la Frontera», convirtiendo la localidad en una villa típica del siglo XV. Esta feria se suele celebrar el fin de semana posterior al 15 de marzo.​Está declarada como Fiesta de Interés Turístico de Andalucía.​

Durante los meses de julio y agosto, la Diputación Provincial programa actividades culturales en el Foro Iberoamericano.

Artesanía y gastronomía:

A lo largo de la ciudad podremos encontrar diferentes muestras de artesanía, tanto local como de la provincia. La ubicación geográfica de Palos de la Frontera le permite contar con productos de alta calidad, tan diversos como el marisco (gambas blancas, langostinos o cigalas) y el jamón ibérico, amén de una excelente gama de vinos del Condado de Huelva y vino mosto propio.​ Como platos típicos sobresalen los elaborados con pescados como caballas con tomate o chocos con patatas, además de otros platos típicos como las habas enzapatás. También es notable su repostería donde destacan los hornazos de almendra y cidra.

Pero el producto de especial relevancia es el fresón, que se ha convertido durante las últimas décadas en el motor económico de la localidad.

Deporte:

Fútbol: el Club Deportivo Pinzón, fundado en 1966, es el club de fútbol de la ciudad y juega en la primera división andaluza.

Ciudades hermanadas:

Palos de la Frontera, al igual que otras ciudades participa activamente en el hermanamiento de ciudades que promueve el intercambio cultural, amistoso y humano entre distintas zonas del mundo. La localidad está hermanada con las siguientes ciudades:​

Personas destacadas:

•Vicente Yáñez Pinzón, navegante español

•Martín Alonso Pinzón, navegante y explorador español

•Juan Bermúdez, explorador español

•Gonzalo Guerrero, explorador español nacionalizado maya

•Diego de Lepe, Explorador español

•Antón de Alaminos

El Excelentísimo​ Ayuntamiento de Palos de la Frontera se halla situado en la plaza del Comandante Ramón Franco Bahamonde, donde se encuentran dos edificios municipales, encargados de las gestiones políticas y asuntos municipales.

El ayuntamiento es el máximo organismo municipal y es el encargado de regular la vida diaria de los ciudadanos llevando asuntos como la planificación urbanística, la recaudación de impuestos municipales, la gestión de la seguridad vial, el mantenimiento de la vía pública y jardines, organización de las fiestas locales y diversos actos culturales.

En noviembre de 1975 Pilar Pulgar Fraile fue designada por el gobernador civil de Huelva, Matías Valdecantos García, alcaldesa de Palos de la Frontera y tomó posesión del cargo el 26 de noviembre,​​ cuatro días después de que Juan Carlos I fuera proclamado rey de España,​ convirtiéndose en la primera alcaldesa del reinado del nuevo monarca.​

El Ayuntamiento está regido por un equipo de gobierno compuesto por la fuerza o fuerzas políticas que han obtenido el mayor número de votos en las elecciones. Los concejales de la corporación municipal son elegidos cada cuatro años, mediante sufragio universal, por los ciudadanos mayores de 18 años. Está presidido por la alcaldesa Milagros Romero Artero,​ del Partido Popular Andaluz, desde el 4 de octubre de 2024, en que sucedió a Carmelo Romero Hernández, su padre, que fue alcalde de la ciudad desde las elecciones municipales de 1995 y renunció a la alcaldía en septiembre de 2024.​

La corporación municipal, desde el año 2015, está formada por 17 concejales. En las elecciones municipales de 2023 se presentaron cinco formaciones políticas obteniendo representación en el Ayuntamiento dos. La distribución actual de concejales en el Ayuntamiento es de 13 concejales para la candidatura presentada por el PP-A y 4 para la que presentó el PSOE-A.​ Actualmente, la alcaldesa de Palos de la Frontera es Milagros Romero Artero, hija del exalcalde Carmelo Romero Hernández, que pasó a ser el Primer Teniente de alcalde.​​

•Centro de Salud "Don Manuel Leiva"