Chelva

The oldest archeological finds in Chelva are some paintings from the Neolithic era. From the Bronze Age we find a site in Nieva del Medio. Chelva was home to the ancient Iberians, evidenced by the remains of two villages in Torrecilla and Castillejo de Alcotas. Many examples of pottery, decorated with geometrical designs, have been found there, and some walls can still be seen.

The most important remains to be found in Chelva's limits are from the Roman epoch. From then we find the aqueduct called Peña Cortada, which stretches along Tuejar, Chelva, Calles, and Domeño, but with an unknown destination.

The origins of the present town can be found in the 11th century, when the ruling Moors established a fortress. The original city center was developed adjacent to the castle, and bore the name "Benacacira." It was enclosed by a wall with four gates (one is still visible, San Cristobal). Because of these fortifications, Chelva was a town of considerable importance during the Muslim rule.

Permanent Moorish control of the town ended in 1194, when the city was conquered by Peter II of Aragon. In 1214 the Muslims briefly retook Chelva, but by 1238 Christian troops took permanent control of the town.

The city was repopulated with Christians in 1390 and King John I bestowed upon Pedro Ladron de Vilanova the title of Viscount of Cheva. In later years, this title belonged to the Frigolas family, and finally, to Duke Villahermosa.

During the Revolt of the Brotherhoods in the 16th century, the town was occupied by revolting agermanados troops.

In 1839 during the Carlist War, the city was fortified and converted in a hospital by General Cabrera.

Monumentos y lugares de interés:

Ermita de Santa Cruz. La ermita, recientemente restaurada, fue construida en 1370 como mezquita del barrio mudéjar-morisco del Arrabal de Benaeça, que junto con la de Simat de la Valldigna, son las dos únicas de esta época que están datadas en la Comunidad Valenciana. Fue consagrada a la Santa Cruz en 1525.

Ermita de Loreto, dedicada a Nuestra Señora la Virgen de Loreto, al sureste de la población, en el camino de Calles -donde estuvo el antiguo núcleo musulmán de «Benajuay».

Ermita de la Soledad. Situada en una plaza en el corazón del barrio andalusí de Benacacira. Dedicada a la advocación a la Nuestra Señora de la Soledad. Junto a ella se encontraba el antiguo hospital, en cuyo solar se ha construido recientemente el Museo Arqueológico de Chelva.

Ermita de los Desamparados. Ubicada en barrio del Arrabal, esta ermita barroca fue construida a iniciativa de los vecinos del barrio entre 1658 y 1661. Destacan las pinturas 'esgrafiadas' de su bóveda y el panel cerámico de la fachada del siglo XVIII.

Ermita de San Cristóbal. Es la 2.ª más antigua del término municipal después de la del Loreto, probablemente del siglo XV, su construcción también fue promovida por los vizcondes de Chelva.

Iglesia de los Ángeles. Es uno de los edificios más emblemáticos de Chelva. Su majestuosa presencia destaca en medio del casco urbano. Se inició su construcción en 1626, finalizando en 1692, añadiéndose ya en el siglo XVIII el campanario y la capilla de la Comunión. Se considera una obra maestra del Barroco Valenciano. Igualmente conserva un rico patrimonio artístico, destacando autores del siglo XVII como Pedro Orrente y Jerónimo J. Espinosa. En la base de la torre del campanario se instaló en 1887 el que hoy es el reloj-torre más original de la Comunidad Valenciana, ya que es uno de los pocos que quedan en España que, además de dar las horas, indica también el día del mes y la semana.

Santuario de la Virgen del Remedio. Situado en el Pico del Remedio, a 5 km de la población, es el lugar donde reside la imagen de la patrona del municipio, la Virgen del Remedio, la cual es bajada desde allí hasta el pueblo cada año, durante las fiestas grandes de la localidad. Fue construido en 1889, tras demoler la anterior ermita que se había quedado pequeña ante la creciente devoción por la Virgen.

Convento de San Francisco. El edificio del Convento data del siglo XIV, época en la que se estableció esta orden en tierras valencianas. Uno de los aspectos más interesantes es la pervivencia de las primitivas cuevas donde se asentaron los primeros frailes.

Ermita de la Virgen de Monserrate (siglo XIX).

Calvario y ermita de San Sebastián. (siglo XIX).

Ermita de Nuestra Señora del Carmen. (1914).

Capilla de la Virgen de la Cueva Santa (1995).

Barrios históricos. Conserva en su casco urbano la impronta dejada por los pueblos que la habitaron históricamente. El barrio andalusí de Benacacira mantiene hoy día el aire oculto, misterioso y recoleto que esta cultura confiere a sus espacios. Los barrios cristianos construidos a partir de la conquista de Jaume I. El barrio judío del Azoque, que también conserva su trazado original, con calles estrechas y soportales, cerrado al mundo exterior. El barrio mudéjar /morisco del Arrabal, originado a partir del siglo XIV. En el recorrido por estas calles también se puede admirar ricas muestras de azulejería de los siglos XVIII y XIX.

La Torrecilla. Torre de origen almohade construida sobre un asentamiento ibérico, denominado chércol por los romanos. Fue reutilizada y fortificada posteriormente, siendo escenario de las numerosas batallas carlistas que se libraron en la zona.

Consejo de la Villa o antiguo Ayuntamiento. El Consejo de la Villa, precedente de los actuales ayuntamientos, hizo construir para su sede, en la segunda mitad del siglo XVI, un caserón en la plaza del Arrabal, que en este tiempo era el centro neurálgico de la villa, ya que era la puerta de entrada desde Valencia, el lugar donde se ubicaba el mercado y el punto de encuentro entre el barrio morisco del Arrabal y los restantes barrios cristianos.

Palacio Vizcondal. Aunque oculto por las múltiples transformaciones sufridas en las últimas décadas, se conserva el edificio de lo que fue el Palacio del Vizconde de Chelva, construido también a partir de las instalaciones del castillo musulmán. En su estructura se pueden observar elementos arquitectónicos propios de su época de construcción, siglo XIII, así como restos de la torre musulmana y la muralla que rodeaba al núcleo poblado. El edificio se encuentra en plena restauración, siendo visitable gracias a la Fundación María Antonia Clavel.​

Plaza de toros. Inaugurada en 1909.

Refugio de la Guerra Civil (1938). Excavado en la roca tobácea, a una profundidad de 8 m, cuenta con dos accesos, una en la C/ Mª Antonia Clavel, y otro en el presbiterio de la iglesia (que durante la Guerra funciona como taller mecánico del Ejército Popular Republicano).

La Dula. Antiguo Corral de la Villa. Lugar donde se guardaba el ganado de la población que no tenía ni espacio ni tiempo para poder sacarlo.

Lavaderos. Actualmente en Chelva se conservan 7 lavaderos por toda la población: Lavadero del Górgol, Lavadero del Baño o de la Balsa, Lavadero del Arrabal I, Lavadero del Arrabal II, Lavadero de la Peirería, Lavadero del Querefil y Lavadero del Embarany.

Otros lugares de interés son la Rambla de Alcotas y Arquela, el cañón del río Turia, lugares cercanos al río Tuéjar, etc.

Chelva posee dos museos municipales:

El Museo forestal donde se ha recogido una colección de animales taxidermizados para muestra de la fauna local.

El Museo Arqueológico dedicado a la exposición de una parte de su rico patrimonio histórico-cultural.

Existe una completa red de senderos que permiten visitar el pueblo y los parajes próximos. Puede conseguirse más información a través de la página web del Centro Excursionista de Chelva (página oficial del Centro Excursionista de Chelva), de donde procede gran parte de esta información.

Fiestas:

San Antonio Abad. En enero se celebra San Antón, y el Festival de Narrativa Oral.​ Una de las fiestas más tradicionales y populares de la localidad. El pueblo se llena de hogueras, unas 150, y se celebra el famoso Empujón, una ronda por la parte del pueblo algo atípica, ya que la gente hace tapones en los callejones más estrechos y se trata de derribar este obstáculo a base de empujar.

Semana Santa. En Semana Santa las correspondientes fiestas religiosas y la recogida de aleluyas durante el Domingo de Resurrección, cuando se arrojan desde la parte alta de la iglesia miles de papelitos de colores, aleluyas bendecidas que proporcionarán bonanza durante un año y protegerán de las tormentas, según la tradición popular.

Fiesta de Los Mayos. El 30 de abril se celebran los Mayos, una rondalla en la que se cantan coplas a las mozas y a la virgen.

Fiestas de verano. Durante el verano se celebra la Semana de la Juventud, San Cristóbal, las fiestas de las aldeas de Ahillas y Villar de Tejas, y las fiestas patronales, durante la última semana de agosto.

Gastronomía:

Chelva posee una gastronomía común a las zonas de interior y a toda la comarca de Los Serranos, recia y poderosa.

Platos como el pucherico espeso, las gachas, las migas, el gazpacho serrano y los platos derivados de la matanza del cerdo, junto con los embutidos caseros, completan la gastronomía típica del pueblo.

También destaca la repostería artesana, con los rollos de aguardiente y tortas de almendra, así como las tortas de embutido, que suelen incorporar un trozo de jamón y una longaniza. Otro plato típico son los embutidos y carnes almacenados en aceite dentro de una Orza.

•Comunitat Valenciana. Fredes - el Pinós (GR 7, 586.60 km)

•Chelva - Peña Cortada (PR-CV 92)

•José María Valiente Soriano, político español

•Gil Roger Vázquez, político español

•José Antonio Garzón Roger, historiador español

•Gil Roger Duval

•José Manteca Roger, político español

•Vicente Marés

Alcaldía: David Cañigueral Belmonte

Web oficial: http://www.chelva.es/