Caudete

El topónimo “Caudete” deriva del árabe القبدغ (al-qabdag), que deriva en el mozárabe cap d'aq y que procede del latín caput aquae (‘cabeza o fuente de agua’), nombre dado por su ubicación en la cabeza de la cuenca hidrográfica del río Vinalopó.​ Tradicionalmente se ha derivado de Capdetum como contracción de Caput Deitanorum "cabeza de los deitanos", cultura íbera que habitó el área de Caudete.​ Durante la existencia de Caudete ha recibido otros nombres. El más utilizado fue Capdet o Capdets[cita requerida] aunque también se utilizaron otros nombres como Alcaudete o Alcaudeto, Alcapdet y Capdeto. En castellano y oficialmente es Caudete.​

Following its Christian conquest in 1240, Caudete became part of the Crown of Castile as result of the Treaty of Almizra, featuring a mudéjar population. It later passed to the Crown of Aragon, and the first Christian settlers arrived after a charter was granted in 1305.

There were ongoing disputes between Caudete and nearby Villena over control of the Alhorines Valley, an important wheat-growing area.

On the wake of the 1429–1430 Castilian–Aragonese War, the town was besieged and taken by force by Castile. It was reincorporated to Aragon on 22 October 1436. Caudete became part of the land of Ontinyent in 1446.

Caudete, which favoured the Bourbon side at the early stages of the War of the Spanish Succession, eventually came to support the Austracist side. As a result of siding with the losing faction, Caudete lost his local autonomy and was annexed to Villena in 1707.

Until the 19th century the dominant language in the municipality was Valencian with some aspects of Aragonese. Since then the region has undergone forceful linguistic substitution by Spanish similar to what happened in the Valencian comarca of Vega Baja del Segura. Today the principal language is Spanish with some Valencian words.

Caudete is famous for its Moros y Cristianos festival in September.

Patrimonio arquitectónico:

Castillo de Caudete: Antigua fortaleza de origen islámico, levantada sobre un cerro en el centro de la población. Su construcción comenzó en el siglo XII en el extremo noroeste de lo que hoy en día es el barrio de la Villa, si bien la estructura actual corresponde al uso señorial cristiano de los siglos XIII-XV. En la actualidad sólo se conserva parte de las murallas de contención, de planta poligonal,​ que se comenzaron a restaurar en el año 2000.​ Contaba en origen de una muralla doble almenada, cuatro baluartes unidos entre sí por un adarve y una torre principal de planta cuadrada junto a la puerta de acceso.​

Iglesia de Santa Catalina: Presenta elementos de estilo gótico, barroco y neoclásico, resultado de diferentes procesos constructivos.​ La fachada presenta torre única, levantada en 1499 y acabada en terraza ornamentada por pináculos (picos de la torre) de 1756. Aloja cinco campanas de bronce, tres de ellas también del siglo XVIII.​ Al interior cuenta con bóveda de crucería gótica en la nave central y azulejería estilo rococó en el camarín.​ En todo el edificio pueden verse numerosos escudos de los reyes de Aragón. Está declarada bien de interés cultural.​

Sala de la Villa: Construida entre 1759 y 1764, cumplió las funciones de sala capitular hasta principios del siglo XX,​ función que ha recuperado en las últimas décadas.​ Los arcos de su planta baja sirvieron de lonja y están situados en el emplazamiento de la antigua Puerta de Valencia.​ En la fachada meridional destacan el escudo de Caudete, ricamente ornamentado en estilo rococó y un reloj de sol que corona la cornisa.​

Casa consistorial: Fue sala de audiencias desde 1745 y posteriormente también sala capitular.​ En su planta baja se situaba el almacén de grano, bodega y peso real de la harina. La estructura actual data de 1912 y la fachada de 1956.​ En la actualidad acoge las dependencias del Ayuntamiento de Caudete.

Convento Carmelita de San José: Se fundó en 1586 y alberga un hermoso claustro barroco del siglo XVII, con columnas toscanas de sillería y arcos de medio punto.​ Anexa al convento se encuentra la iglesia del Carmen, reconstruida parcialmente en el siglo XX sobre la planta del siglo XVII.​

Santuario de la Virgen de Gracia: Se construyó entre 1741 y 1792 en estilo barroco levantino​ sobre una ermita gótica anterior. Según la tradición local, en este lugar se levantó un monasterio benedictino de época visigoda del cual no han aparecido restos.​ Posee un retablo al óleo de Francisco Rodríguez Sánchez Clement y grandes pinturas murales de José Pérezgil, destacando especialmente el pavimento cerámico del camarín revestido con azulejería valenciana del siglo XVIII, así como su esbelta cúpula de linterna. Los frescos neogóticos de la fachada datan de 1907 y se deben a Agustín Espí.​​

Plaza de Toros «Las Arenas»: Se construyó en 1910 en estilo neomudéjar. Los materiales utilizados fueron la piedra caliza y el ladrillo macizo, y la fachada está decorada por más de doscientos arcos de herradura.​ Fue considerada una de las más bellas de España y se encuentra sin duda entre las mejor conservadas.​ La portada principal exhibe bajorrelieves de inspiración taurina.​

Iglesia de San Francisco de Asís: Se construyó en 1909 como iglesia-panteón de Francisco Albalat, conde de San Carlos y su esposa, la Baronesa de Caix. Es un ejemplo destacado del modernismo de principios de siglo, aunando elementos de tradición mudéjar y bizantina.​ La fachada está conformada por una sola torre campanario colocada en posición central y coronada por una cúpula vidriada.​ Destacan las vidrieras y pinturas de Torres Cotarelo.​

Villa El Paso: finca modernista construida como villa de recreo del conde de San Carlos en 1912, formando parte del conjunto arquitectónico del barrio de San Francisco.

Ermita de San Antón: Su existencia está atestiguada desde 1597, aunque su configuración actual es posterior.​ Recientes estudios han concluido que esta ermita fue construida por los Hermanos Hospitalarios de San Antonio como hospicio para peregrinos de la ruta que unía Valencia con la Basílica de la Vera Cruz de Caravaca.

Molino de Abajo: molino hidráulico construido junto a una acequia de la rambla de Bogarra. Las primeras referencias al edificio son del siglo XV. El molino estuvo en funcionamiento hasta la década de 1960. En la actualidad está en proceso de restauración.

Restos de la Vía Augusta: La Vía Augusta, que comunicaba Roma con Cádiz, atravesaba el término de Caudete en dirección O-NE, dirigiéndose de Montealegre del Castillo hacia Saetabis (Játiva) y parte de su trazado es todavía reconocible.​

Palacio de los Obispos de Orihuela: Casona palaciega construida a los pies de Sierra Oliva junto a la antigua ermita del Rosario en 1608 por el obispo Andrés Balaguer. En 1631 el obispo Bernardo Caballero construyó junto al palacio el jardín de Buena Vista y en 1770 el edificio fue remodelado íntegramente por el obispo José Tormo. Este palacio fue residencia de verano de los obispos de la diócesis de Orihuela-Alicante durante los siglos XVII y XVIII siendo su época de mayor esplendor el episcopado de Juan Elías Gómez de Terán (1738-1758), cuando este palacio se convirtió en la sede de la diócesis de facto. El lugar dejó de ser residencia episcopal en la centuria siguiente para más tarde utilizarse como sanatorio durante la epidemia de cólera- morbo de 1884. En 1891, la diócesis orcelitana vendió el edificio y sus jardines al párroco local, el cual posteriormente volvió a venderlo en 1905 a la Orden de San Agustín que lo transformó en enfermería para sus misioneros. Durante la guerra civil española los frailes de esta enfermería sufrieron una brutal persecución, lo que hizo que la Orden, tras la contienda, vendiese el edificio pasando a manos privadas utilizándose entonces primero como fábrica y después como granja. Del edificio destaca la azulejería valenciana dieciochesca de sus salas y los escudos heráldicos de los obispos labrados en piedra. En la actualidad está en proceso de restauración.

Yacimiento ibero de Capuchinos: a los pies de Sierra Oliva y junto al extinto nacimiento de agua de Bogarra se encuentran los restos de un poblado y una necrópolis de época ibera (siglo V a. C.) donde apareció, entre otros numerosos restos, la Cierva de Caudete.

Yacimiento ibero-romano de El Real: se ubica junto al castillo, se trata de un yacimiento con restos iberos y romanos (siglos II a. C.-IV). Aquí han aparecido restos de un poblamiento ibero así como otros de edificios relacionados con la explotación agropecuaria de época imperial. Este poblamiento, previsiblemente, quedó deshabitado tras la caída del Imperio romano hasta la configuración del actual casco urbano en el siglo XII.

Torre de Bogarra: restos de una alquería de época musulmana habitada desde el siglo XII a inicios del XIV. Se cita en varias ocasiones en el Llibre dels Fets de Jaime I y se cree que quedó abandonada tras la revuelta mudéjar de 1264-1266. En la actualidad son visibles los restos de una torre fortificada, algunos muros y una balsa de riego.

Casa de Miguel Martínez: también conocida como la Casa Rodes, es una casona palaciega del siglo XIX ubicada frente al ayuntamiento y la Sala de la Villa, en el inicio de la calle Mayor. La casa ha sido restaurada en 2023 y parte de ella está musealizada mostrando una vivienda burguesa decimonónica. Alberga las dependencias de la oficina municipal de turismo.​

Patrimonio natural:

La Toconera y Sierra Alácera: Es un paraje declarado Espacio de Protección Ecológica y Paisajística y contiene la Charca de la Toconera, una pequeña laguna habitada por aves durante todo el año.​

Piedra Agujereá: Es una formación calcárea ubicada en el punto más alto de la Toconera, caprichosamente modelada por el agua y el viento situada a 722 m sobre el nivel del mar.​

Los Arenales y la Sierra del Cuchillo: Es una microrreserva con un ecosistema único en la provincia, formado por de arenas de origen eólico

En la actualidad, Caudete se encuentra en proceso de crecimiento como destino turístico rural. Desde el Ayuntamiento se está trabajando en mejorar la oferta patrimonial, cultural, festiva y de naturaleza que posee la población.

Rutas turísticas:

Por Caudete pasan las siguientes rutas turísticas:

Camino de la Lana: ruta jacobea con inicio en Alicante, llega a Caudete y desde aquí se dirige hacia Almansa.​ Este camino sigue la antigua ruta comercial que hacían los pastores y comerciantes de lana entre la meseta castellana y las costas de Levante.

Camino del Sureste: ruta jacobea con inicio en Alicante, llega a Caudete y desde aquí se dirige hacia Montealegre del Castillo. Esta ruta también se conoce como Camino de Aníbal por coincidir su trazado con el itinerario que siguió el general cartaginés Aníbal Barca en su marcha desde Cartagena hacia Roma en las Guerras Púnicas.​

Ruta de Jaime I: ruta que sigue el camino que hizo Jaime I de Aragón en el siglo XIII. Este monarca estuvo en Caudete en dos ocasiones, en 1244 y 1264.​

Ruta de los Iberos del Sureste: ruta que atraviesa los principales yacimientos de época ibera en las provincias de Albacete y Murcia.​

Por su importancia histórica cabe destacar el Camino de los Valencianos, uno de los Caminos de la Vera Cruz de Caravaca, actualmente en desuso. Este camino de peregrinación, que une la ciudad de Valencia con la basílica de la Vera Cruz de Caravaca, tuvo su máximo esplendor entre los siglos XV y XVIII.​

Destino Starlight:

Gracias a las gestiones de la Diputación de Albacete, desde 2023 Caudete tiene categoría de destino Starlight por la calidad de sus cielos para la contemplación de las estrellas junto con otros municipios de la provincia.​​

Turismo de naturaleza:

Las zonas montañosas de Caudete ofrecen una amplia variedad de rutas de senderismo, principalmente por Sierra Oliva, Sierra Alácera y sierra del Cuchillo. En Sierra Oliva, además, se ubica una vía ferrata y es un lugar muy popular para los amantes del parapente.

Museos:

Museo de la Acuarela Rafael Requena: Está dedicado a la obra de Rafael Requena,​ contiene algunas de sus mejores obras​ y celebra cada año el certamen nacional de acuarela Villa de Caudete Rafael Requena.[cita requerida]

Centro de interpretación del Patrimonio Cultural de Caudete: Tiene como misión informar sobre las características geográficas, históricas y culturales de Caudete. Cuenta con un centro de recepción de visitantes, un aula de historia, una colección documental y arqueológica con piezas procedentes de los diversos yacimientos de su término municipal, comprendidos entre el Neolítico y la Edad Contemporánea. En la exposición, destaca el fragmento de un «pilar estela» de origen íbero y la reproducción a escala de una casa íbera.​​

Museo y Sala de Mantos de Ntra. Sra. de Gracia: colección museística ubicada anexa al Santuario de la Virgen de Gracia. Recoge obras de carácter religioso desde el siglo XIV hasta la actualidad. Destaca una tabla de pintura gótica que representa a San Martín de Tours y la colección de mantos de la Virgen, el más antiguo del siglo XVII.

Fiestas:

Moros y Cristianos: Se celebran en honor a la Virgen de Gracia del 6 al 10 de septiembre.​ La primera referencia documentada que se tiene de esta fiesta data de 1588, siendo una de las fiestas de Moros y Cristianos más antiguas de España. Declaradas de Interés Turístico Regional.​ Entre los principales actos están los grandes desfiles de La Entrada y La Enhorabuena y el Ruedo de Banderas, aunque el espectáculo principal son los Episodios Caudetanos, declarados bien de interés cultural.​ Se trata de un tipo de teatro en embajada basado en un texto originario del siglo XVI que, en tres actos, escenifica la invasión musulmana de Caudete, la reconquista cristiana por parte de las tropas de Jaime I de Aragón y la aparición de las imágenes de la Virgen de Gracia y San Blas.​ Las fiestas de Moros y Cristianos de Caudete están organizadas en torno a cinco comparsas, tres del bando cristiano y dos del bando moro: La Antigua (las primeras referencias son de 1661), Guerreros (originada en torno a 1800), Moros (originada en torno a 1800), Mirenos (fundada en 1907) y Tarik (fundada en 1977). La pólvora tiene un papel fundamental en las fiestas, convirtiéndose en omnipresente a lo largo de todas las jornadas festeras.

Feria de San Miguel: recuperada recientemente, se celebra a finales de septiembre. Tiene su origen en el privilegio otorgado por Pedro IV de Aragón en 1362.

Bailes de Danza y Puja: También llamados Bailes del Niño, tienen lugar en Navidad organizados por la cofradía del Dulce Nombre de Jesús.​ Durante estos días, parejas ataviadas con el traje típico de caudetano o bailador danzan en las plazas del pueblo una serie de jotas valencianas.​ Llama la atención del traje de caudetana el mantón de Manila, complemento principal del traje y que en Caudete goza de gran tradición. Antiguamente se realizaban al son de dolçaines i tabals, si bien hoy día se hacen al son de la banda Unión Musical Santa Cecilia de Caudete. Los orígenes de esta fiesta se remontan al siglo XVI, cuando la diócesis de Orihuela-Alicante implantó este tipo de festividades para ensalzar la figura del Niño Jesús. Otras poblaciones cercanas como Biar, Agost o Ibi celebran danzas muy similares.

Virgen del Carmen: Conocida popularmente como El canto de la Alcachofa, esta festividad se celebra el domingo siguiente al 16 de julio.​ Se coloca en la plaza del Carmen un arco cruzado del que se hace descender a un niño vestido de ángel entonando cánticos de alabanza a la Virgen.​ Esta fiesta, instaurada por los padres carmelitas, tiene su origen a mediados del siglo XIX y se celebra de forma ininterrumpida desde 1984. Está muy relacionada con otras fiestas similares conocidas como la Carxofa que se celebran en el área metropolitana de Valencia.

Semana Santa: Cuenta con ocho cofradías, siendo la más antigua la de la Virgen del Rosario, que data del siglo XVI.​

Fiestas de San Antón y San Blas: celebradas en enero y febrero respectivamente, son de las más antiguas de la población.

Gastronomía:

La gastronomía caudetana combina las tradiciones manchegas y mediterráneas. Destacan los gazpachos manchegos, la gachamiga y las pelotas de relleno. Es también típica la paella de arroz y conejo y el arroz caldoso con verduras.​ En cuanto a la repostería cabe mencionar los machacos, rollos de vino, mantecados y pastas de aguardiente.​ En Navidad y fiestas de septiembre son típicos los almendrados y en Pascuas las monas.​ Es digno de mención el aceite de oliva, elaborado con aceitunas cornicabra, manzanet y changló.​ Se producen también vinos tintos, rosados y blancos y moscatel.​

Lengua:

Hasta el siglo XIX en el municipio se hablaba un valenciano atiborrado de aragonesismos, y desde aquel siglo sufrió un proceso de sustitución lingüística por el castellano semejante al ocurrido en la comarca alicantina de la Vega Baja del Segura. En la actualidad su habla castellana está llena de palabras valencianas.​

Música:

Desde el año 2015 Caudete acoge el festival de música Numskull Brass Festival Caudete.​ que cada verano ―habitualmente en el mes de julio― ofrece varios conciertos de música clásica centrados en la especialidad de viento metal, además de albergar un curso de especialización musical para alumnos de trombón, trompeta, trompa, tuba y bombardino.

Caudete también acoge de forma anual la celebración del festival de arpa ArNova a lo largo del cual se realizan conciertos de arpa y espectáculos de danza en entornos singulares tales como la ermita de Santa Ana, la de San Antón o el claustro del Carmen.

Desde el año 2022 también acoge a un festival de heavy metal no comercial, especializado en el estilo grindcore, llamado Ofendiditox, donde tocan bandas de todo el territorio nacional.

Pintura:

Caudete goza de gran prestigio en el mundo de la acuarela gracias a la figura de Rafael Requena, al museo homónimo y al Taller de Arte «Villa de Caudete». Fruto de la gran afición del pueblo por esta técnica pictórica tienen lugar dos certámenes de acuarela de gran reconocimiento:

Certamen Nacional de Acuarela «Villa de Caudete»

Bienal Internacional de Acuarela de Caudete

Por otro lado, Caudete es cuna de grandes pintores del siglo XX español:

Rafael Requena

José Pérezgil

Pedro Torres Cotarelo

Cabe destacar también dentro del panorama cultural de la población la celebración de las Jornadas de Teatro de Frontera, un encuentro académico bianual que parte de los Episodios Caudetanos y que tiene como temática de estudio las representaciones teatrales populares que se llevan a cabo dentro de las fiestas mayores de los pueblos y ciudades de la cuenca mediterránea.​Este encuentro académico pretende colocar a Caudete como centro de referencia del teatro de Moros y Cristianos a nivel internacional.

•Mercadillo municipal

•Camino de Santiago de la Lana de Alicante

•Camino de Aníbal. Camino de Santiago del Sureste

•De Caudete a Sierra Oliva (PR-AB 50, 13.5 km)

•José Manuel Rodríguez Benito, futbolista español

•Héctor Sáez, Ciclista de ruta español

•José Manuel Ruiz Carrasco, futbolista español

•José Pérez Gil, pintor español

•Antonio Amorós, atleta español

•Joaquín Bañón y Algarra, político español

Alcaldía: José Miguel Mollá Nieto

Web oficial: http://www.caudete.org

•Centro de Salud

•Farmacia

•Farmacia Mª CRISTINA CANTOS AZORIN — Calle José Ruiz y Ruiz 8

•Health Center Caudete

•Hospital

•Centro de Salud de Caudete