Buitrago del Lozoya

The oldest historical references to Buitrago date back to the 1st century BC. according to Livy it was the Licabrum conquered by Gaius Flaminius, although most historians relate it to Cabra. With Talamanca de Jarama, Buitrago was made in the Umayyad period as a fortress protecting the route northwards from Toledo to the Pass of Somosierra. It was captured by Alfonso VI in 1085 as a preparation for taking Toledo. The town was provided with a new Christian population in 1169 and became property of the church of Toledo.

Because of the strategic value of Buitrago, King Alfonso VI of León and Castile bestowed a privilege on the town, authorising the increase of the population of the existing neighbourhoods and the creation of new ones. In 1096 the king granted a coat of arms to the town. The arms consist of an escutcheon (i.e., shield) containing a bull and a holm oak, topped by a crown with the motto Ad alenda pecora (For the feeding of the cattle).

The oldest part of the town is known as La Villa and is the highest area of the walled part of the town. The growth in population drove the creation of two neighbourhoods outside the walls; one to the south called San Juan and the other to the north, on the other bank of the river, called Andarrío. This urban structure, consolidated in the middle-ages, has been maintained to the present day.

Occupying a significant position in La Villa is the church of Santa María del Castillo, the only one that still exists of the four in La Villa from the 16th century.

There was a significant Jewish quarter at the time of the expulsion of the Jews from Spain in 1492. The first documented reference to the Jewish quarter is in a census of 1290. The town census records two synagogues, one of which was in La Villa. Also recorded were a hospital, a cemetery, 86 houses (55 of which were in La Villa), a furnace and a tannery.

After the expulsion of the Jews, some converted to Christianity, whilst others left for Portugal. Many of those who converted were then subjected to the Spanish Inquisition, particularly in the decade beginning 1510.

The strategic importance of Buitrago again became significant at the start of the 19th century following the invasion of Spain by Napoleon’s forces. The French forces broke through the defensive line at the Somosierra mountain pass on the 30th of November 1808 and then occupied villages and towns in the area, including Buitrago. The whole of the walled part of the town was set alight, resulting in the displacement of people to the neighbourhood of San Juan.

After the 1916 royal decree to rename municipalities in Spain, done to address the multiple occurrences of identical names, Buitrago was renamed to Buitrago del Lozoya.

The first half of the 20th century was characterised by the progressive deterioration of its notable buildings, leading to the destruction of the San Salvador hospital during the Spanish civil war. The church of Santa María del Castillo was also severely damaged. Despite this, the town wasn’t included in the reconstruction scheme of the Francoist government.

The second half of the 20th century saw significant works take place in the town and nearby, notably the creation of the Riosequillo and the Puentes Viejas reservoirs, the construction of the Telefónica satellite tracking station, and the expansion of the old N-1 road to become the A-1 autovía.

Recinto amurallado:

Su recinto defensivo es de origen musulmán. Construido en el siglo XI, fue restaurado casi continuadamente hasta 400 años después. La muralla está constituida por dos elementos principales en un recorrido de más de 800 m: el adarve bajo y el adarve alto:

Adarve bajo: se trata del tramo de muralla que transcurre paralelo al río Lozoya. Debido a las posibilidades defensivas que este aporta, la muralla no excede de los 6 m de altura y 2 m de grosor. Tampoco se construyeron torres ni cubos, pues habrían sido innecesarios. Solo cuenta con una serie de contrafuertes en su flanco este, y merlatura en todo su perímetro.

Adarve alto: abarca los flancos sur y suroeste de la muralla. En esta parte la altura es más heterogénea, no bajando de 9 m y alcanzando los 16 m en la parte correspondiente a la Torre Albarrana. En estos flancos el espesor es de 3,5 m y, por ser la zona más vulnerable del recinto, sí se introdujeron numerosos elementos defensivos: cuenta con torreones macizos, barbacana, foso, coracha, una torre albarrana y un alcázar. Los torreones macizos se conservan casi en su totalidad presentando la misma altura que los lienzos. La barbacana se conserva un tramo en el lado suroeste con alguna de sus torres sin sobrepasar los 4 m de altura y los 2 m de grosor. Del foso, aunque se conservan algunos tramos, el paso de los siglos ha provocado que solo sean visibles desde los sótanos de las viviendas contiguas a él. La coracha se trata de un apéndice de muralla que se introduce en el río y cuya función era cubrir el acceso al agua en caso de sitio; se trata de uno de los ejemplos más importantes y mejor conservados de toda Europa. La torre albarrana, también conocida como Torre del Reloj, consiste en un gran bastión que protege la entrada principal del recinto. De planta pentagonal, contiene un acceso en recodo con un arco doble de herradura hacia el interior y uno ojival hacia el exterior.

El Alcázar:

El castillo de Buitrago del Lozoya es un conjunto arquitectónico gótico-mudéjar del siglo XV con planta rectangular, siete torres y un patio de armas central. Este recinto está enmarcado dentro de la muralla en su esquina sureste y cuenta con un foso que lo protegía de las invasiones. Las torres son todas diferentes entre sí, habiendo incluso una de planta pentagonal. El acceso se realiza por una puerta en forma de recodo que se sitúa bajo una de las torres.

Su influencia árabe es evidente. Los materiales que se utilizaron para su construcción fueron el ladrillo, la cal y la piedra. Las torres presentan ladrillos colocados en bandas horizontales unidos por cal y enmarcados por bloques de piedra maciza. En los muros se utilizó el sillarejo, que es piedra labrada toscamente unida también con cal.

Dentro del mismo castillo, son interesantes y dignos de mención los sistemas de cubrición mediante bóvedas constituidas por arcos de medio punto y por aproximación de hiladas, lo que le daba el toque decorativo al conjunto defensivo. El recinto además sirvió de palacio, por lo que también se adornó con yeserías y techumbres de gran calidad. Entre los personajes históricos que han residido entre sus muros cabe mencionar a Juana la Beltraneja, famosa por la guerra civil que mantuvo contra su tía Isabel la Católica.

Casa del Bosque:

Se trata de una interesante casa de campo para recreo de los duques del Infantado. Fue construida a principios del siglo XVII basada en los modelos para las villas italianas de Palladio, y en cierta forma está relacionada con la Villa Rotonda. Sin embargo, el interés que ofrece su arquitectura se halla actualmente en estado ruinoso. Se encuentra a unos dos kilómetros de Buitrago, dentro de la finca El Bosque.

Puente del Arrabal:

Más conocido como Puente Viejo, cruza el río Lozoya y comunica el recinto amurallado con el antiguo arrabal del Andarrío. A pesar de encontrarse ciertamente deteriorado, aún conserva en perfecto estado su vano central de medio punto y algunos arcos de lo que fue un acueducto que conducía el agua hasta los arrabales.

Iglesia de Santa María del Castillo:

Fue concluida en el año 1321 y consta de una sola nave, de planta y alzados góticos. La entrada principal es de estilo gótico flamígero (siglos XV al XVII). La torre, de gran altura y esbeltez, es un bello ejemplar del estilo mudéjar. Del edificio original se mantienen los muros exteriores, la portada y la torre mudéjar, ya que fue incendiado el 14 de marzo de 1936 en el marco de la violencia anticlerical que precedió la Guerra Civil,​ hundiéndose en ese momento sus nervadas bóvedas de crucería. Actualmente, la nave de la iglesia está restaurada en estilo neomudéjar, y sobre el altar mayor se ha colocado el artesonado original del hospital de San Salvador.

Museo Picasso:

Buitrago posee también un interesante Museo Picasso con las obras que reunió y donó al pueblo el que fuera peluquero e íntimo amigo de Picasso, Eugenio Arias Herranz, hijo natural de la localidad. El museo se inauguró el 5 de marzo de 1985 y lo conforma una colección de 60 obras del genial artista, casi todas con una dedicatoria especial para su amigo Arias. Entre las obras se pueden encontrar cerámicas, grabados, bocetos y un pirograbado, cuya temática también es variada, aunque abunda la relacionada con el mundo taurino debido a la afición que tanto unió a ambos durante su exilio en Francia. Actualmente, la entrada es gratuita.

Buitrago cuenta con un nutrido calendario de eventos festivos, artísticos y culturales entre los que destacan el Belén Viviente y la Feria Medieval, que se celebran una vez al año.

Belén Viviente:

En el año 1988, un grupo de vecinos, con la ayuda del entonces Ayuntamiento de Buitrago del Lozoya y la Delegada de Cultura de la Comunidad de Madrid, decidió poner en marcha un Belén Viviente siguiendo una idea que ya se había llevado a cabo en la villa de Báscara (provincia de Gerona), y tomando como modelo las pastorelas que se representan en localidades próximas como la de Braojos de la Sierra. Cuatro mil personas contemplaron las once escenas representadas por ochenta actores con las que contaba el Belén en aquella primera edición.

Dado el éxito de la iniciativa, en 1991 se creó la Asociación Cultural Belén viviente de Buitrago del Lozoya. Gracias a ello, se compró atrezzo nuevo que pasó a ser propiedad del Belén. Los actores pasaron ya a ser más de cien y las escenas dieciséis. Ese año se modificó el recorrido y la cifra de visitantes superó las 10 000 personas gracias a que los medios de comunicación comenzaron a hacerse eco del Belén Viviente.

En 1992 el Belén adquirió el protagonismo dentro de la Navidad de Buitrago: se situaron escenas en lugares nuevos, procurando resaltar el recinto histórico-artístico del pueblo, y el número de actores creció hasta 180, mientras que las escenas lo hicieron hasta veintiuna. Fue a partir de ese año cuando se creó un servicio de orden del Belén y un cuerpo técnico al servicio de la representación.

Actualmente, el Belén viviente de Buitrago del Lozoya es uno de los más importantes de España. Cuenta con 39 escenas repartidas a lo largo de un recorrido de 1300 m en las que participan más de 200 actores, 15 técnicos y 35 agentes del orden. Su importancia como evento cultural está avalada por sus más de 25 000 visitantes anuales,​ además de por diferentes reconocimientos nacionales e internacionales, como el "Premio Internacional Mundo Teatre" en el año 2000, o la declaración de "Fiesta de Interés Turístico" en el 2001.

Feria Medieval:

Desde el año 2001 se celebra en Buitrago durante todo el primer fin de semana de septiembre la Feria Medieval. De gran acogida desde su primera edición (más de 30 000 visitantes al año), se ha constituido como uno de los eventos de tipo medieval más importantes de la Comunidad de Madrid.

Durante los tres días que dura, Buitrago vuelve al pasado para recordar la Edad Media. La feria se desarrolla en el interior del recinto amurallado y cuenta con un amplio mercado de artesanía con más de 100 puestos,​ además de numerosas actividades de teatro, música, danza y pasacalles.

Corpus Christi:

Una de las tradiciones más antiguas y vistosas de Buitrago es la del Corpus Christi. En este día se celebra una de las misas mayores más importantes del año litúrgico, con escenas relativas a La Última Cena, representadas por la Asociación Cultural Belén Viviente. En primer lugar, es el día en el que todos los niños del pueblo hacen la primera comunión, y a continuación se realiza la procesión en la que se pasea la magnífica cruz procesional perteneciente a la cofradía de la Vera Cruz. Esta pieza se exhibe en el Ayuntamiento, y es obra del orfebre Iván Franci. Está fechada en el año 1547 y se compone de dos piezas: la cruz y el pie donde queda encajada. En la cruz aparece, además de la fecha de factura y el sello del autor, la siguiente inscripción: "Renobose está siendo mayordomo Francisco de la Reguera. Año 1692".

Posiblemente estuvo vinculada a la iglesia de San Juan, ya que este santo se encuentra representado en el reverso de la cruz. Se trata de una obra típica del Renacimiento, trabajada en plata y sobredorada. La ornamentación profana convive con la religiosa. Así aparecen las imágenes de Cristo, San Juan y otros santos junto a animales fabulosos como quimeras y otros seres propios del gusto de la época. El artista incorporó también elementos de la arquitectura renacentista en el pie de la cruz. Está formado por la superposición de dos cuerpos hexagonales con hornacinas ocupadas por doce santos.

En el recorrido de la procesión los vecinos de Buitrago y el Belén Viviente disponen un buen número de altares que contribuyen a embellecerla.

Fiestas:

Fiestas en honor a Nuestra Señora de la Asunción y a San Roque: 15 y 16 de agosto.

Fiestas en honor al Santísimo Cristo de los Esclavos y a la Virgen de la Soledad: 14 y 15 de septiembre.

•Eugenio Arias Herranz, peluquero español, conocido mundialmente como "el barbero de Picasso"

Web oficial: https://buitrago.org

Educación:

En Buitrago del Lozoya hay una casa de niños, el centro Peñalta de educación infantil, primaria y secundaria y un centro de educación de adultos. También existe un Centro de Estudios concertado llamado Gredos San Diego International School, que ofrece educación secundaria, bachillerato, ciclos formativos de grado medio y ciclos formativos de grado superior. En el interior de sus instalaciones pueden encontrarse dos esculturas del artista Jorge Oteiza, así como los fustes de tres cruces de piedra, que formaban parte de un antiguo calvario.

Comunicaciones:

Buitrago cuenta con 13 líneas de autobús de autobús interurbano, dos de ellas teniendo la cabecera en el intercambiador de Plaza de Castilla en Madrid, gestionadas por el CRTM.

Además, cuenta con 2 líneas de largo recorrido con cabecera en Madrid y destinos como Aranda de Duero, El Burgo de Osma, Burgos, Miranda de Ebro, Vitoria, San Sebastián o Irún. Están gestionadas por el Ministerio de Transportes

Las líneas son las siguientes: