Borja

The town's origins date back to the fifth century BC, because this is when a Celtiberian settlement known as Bursau or Bursao had existed near the current ruins of the castle. After the Roman conquest (first century BC) also the slopes of the hill were populated, though the town started to expand significantly only after the Muslim conquest in the eighth century AD.

In the twelfth century it was conquered by the Christians from the north, and in the fifteenth/16th centuries it was converted into a military fortress against the Castillan invasions, but at the same time received much of its historical architectural heritage, with numerous churches and palaces. It received the title of "city" by King Alfonso V of Aragon in 1438. During the reign of the Catholic Monarchs, the Jews, forming an important part of the Borjan community, were expelled.

The House of Borgia, which rose to prominence during the Italian Renaissance, originated in Borja and their name was a variant of the town's name. However, since at the time when they lived in Borja they were not yet especially prominent, their earlier history remains largely unknown.

Borja existed through a period of recession and plagues in the seventeenth and eighteenth centuries. It recovered economically starting from the nineteenth century, when a railway connecting the city to Cortes, in Navarre, was inaugurated. In the twentieth century agriculture, traditionally the mainstay of Borja's economy, started to lose its importance, and, without a consistent industrial base, the city lost economical and political importance in the area: much of the population therefore emigrated to other more developed areas. The industrial sector is intended to be boosted by businesses being attracted to the ongoing development "Polígono Industrial Barbalanca", the Barbalanca Industrial Estate.

Colegiata de Santa María:

En esta colegiata se mezclan varios estilos. Posee dos esbeltos campanarios. La iglesia, de una sola nave, tiene ábside poligonal y capilla entre los contrafuertes. En el exterior predomina el mudéjar, mientras que su interior es barroco. Destacan el retablo mayor, el órgano y las tablas góticas de la sacristía. El claustro fue construido en el siglo XV. En el siglo XIX se le añadió el pórtico.

En una de sus torres todavía se aprecia el impacto de un cañonazo consecuencia del asedio al que se sometió la ciudad en 1706 durante la guerra de sucesión española.

Castillo y recintos amurallados:

El castillo y los recintos amurallados tienen su origen en la implantación islámica en la ciudad, haciéndose especialmente relevantes en el siglo XII, debido a la posición estratégica de la localidad sobre el valle del Huecha. Se conservan muy fragmentariamente, habiendo servido en los últimos siglos de cantera para las construcciones en la ciudad.

Bodegas rupestres:

Conjunto de cuevas excavadas en roca destinadas a la producción de vino típicas de la Comarca del Campo de Borja, donde existen en torno a 400. En Borja todavía existen aproximadamente 100, repartidas principalmente en los cerros de la cueva Esquilar, de la Corona y al sur del cerro del Castillo. Se disponen en hileras a distintas alturas a ambos lados (Poniente y Saliente) de los cerros. Constan por lo general de una sala principal abovedada a la que se accede desde el exterior por un pasillo. Adicionalmente puede tener a los lados otras pequeñas salas, también excavadas. A los lados de las salas suelen existir oquedades, también picadas en piedra, donde poder poner barricas, toneles, muebles, etc. La sala principal suele tener también una lumbrera que sirve para evacuar la bodega de los gases que liberan las uvas en su fermentación. La primera solicitud registrada en Borja para excavar una bodega data de 1863. Es precisamente en esta segunda mitad del siglo XIX cuando aumenta el número de las bodegas debido al aumento de la producción de vino de dichos años. Pese a que su uso original, y principal, es el de producir vino, algunas se han rehabilitado para ser usadas como vivienda.

Edificio Consistorial:

El Ayuntamiento de la localidad constituye uno de los edificios característicos de la arquitectura aragonesa del siglo XVI. Construido en 1534 por el maestro de obras borjano Antón de Veoxa, fue construido en ladrillo. Los elementos característicos de este edificio son:

En su planta baja destaca su puerta de acceso de dinteles labrados en piedra.

En su planta noble, destacan los balcones de forja y especialmente el Salón de Reyes donde se expone una nutrida galería de retratos de monarcas de la casa de Aragón, realizados en el siglo XVII. Se representan aquellos monarcas que concedieron privilegios a la villa y después ciudad de Borja. Preside la sala un retrato ecuestre de Juan Carlos I, obra del pintor borjano Jacinto del Caso.

En su planta alta, podemos encontrar la galería de arcos dobles y el alero de madera labrada rehecho conforme al original

Iglesia de San Miguel:

Situada en la plaza de San Francisco, de estilo gótico-mudéjar con ábside románico del siglo XVIII. La iglesia de San Miguel alberga el actual Museo Arqueológico de la ciudad de Borja. Este centro muestra el legado dejado por las culturas que anteriormente habitaron en la ciudad. Es un equipamiento cultural, educativo y de ocio de primer orden que se ha materializado gracias a la colaboración del Ayuntamiento y del Centro de Estudios Borjano.

Instituto IES Juan de Lanuza:

El Instituto está situado en la calle Capuchinos 1, situado donde antes se levantaba la antigua estación del ferrocarril entre Borja y Cortes.

Santuario de Misericordia:

Se encuentra a 672,5 metros de altitud sobre el nivel del mar, a 67 km de Zaragoza y a 6 de la ciudad de Borja, municipio al que pertenece.

La colonia surgió gracias a la fama de sus fuentes y de sus pinares. El lugar permite disfrutar de una estancia muy tranquila además de posibilitar la práctica de algunos deportes como BTT o senderismo entre otros. Existe una zona cerca de la plaza con parrillas y mesas permitiendo pasar una agradable jornada.

A principios del siglo XV existía en este monte una ermita dedicada a Santa Eulalia que era muy visitada por los vecinos de Borja y de los pueblos de la Comarca. Cuando en 1451 se abrieron los cimientos del claustro de la Colegiata de Santa María de Borja, apareció escondida una imagen de la Virgen con la inscripción "MATER MISERICORDIA" que al parecer siglos antes, había sido enterrada para protegerla en la invasión árabe. En un principio, la imagen se ubicó en la Colegiata Santa María, para luego ser trasladada a la ermita de Santa Eulalia, pasando a llamarse desde entonces Santuario de Misericordia. Hasta 1578 existía solo la ermita y la casa del sacerdote, comenzado en esa fecha a construirse el Caserón, la portada, el patio, el cabildo viejo, la iglesia, además de la fuente redonda que hay en la plaza. En la iglesia destaca el altar mayor de estilo barroco y una hermosa talla románica de la Virgen de Misericordia con el Niño del siglo XIII.

Un deteriorado Ecce Homo pintado en un muro de la iglesia a finales del siglo XIX, o principios del XX, obra del artista Elías García Martínez, fue "restaurado" fallidamente en 2012 por iniciativa de una parroquiana aficionada de 81 años, Cecilia Giménez, en el marco de una intervención improvisada. Esta actuación fue dada a conocer por el Centro de Estudios Borjanos en Internet, siendo recogido por los medios de comunicación que dieron una gran cobertura al suceso, otorgando fama mundial tanto a la pintura mural original como a la nueva obra resultante.​

Un equipo de restauradores profesionales ha examinado la pintura, que está muy alterada por los repintes, para revertir los cambios. Sin embargo, hay diferentes opiniones pues otras personas consideran que la nueva obra debe dejarse tal como está, pues se ha convertido en un icono de nuestro tiempo.​ Miles de personas de todas las procedencias acuden a fotografiarse junto a la obra.​

Por otra parte, el Ecce Homo de García Martínez no era completamente original, pues parece directamente inspirado en otro Ecce Homo de Guido Reni.​ Tiene muchos paralelismos con variantes de la obra de Guido Reni en grabados, como uno de William French (1815-1898), y reproducciones en estampas religiosas y tarjetas postales.

En lo alto de la muela a 840 metros se encuentra la ermita del Calvario. Se trata de una curiosa construcción circular edificada en piedra el año 1565. El crucifijo, de mediados del siglo XVI que actualmente se encuentra en su interior, se trasladó en 1586 desde la Colegiata de Santa María, ese mismo año se construyeron también las capillas laterales. Al Calvario se puede acceder en coche, y a pie por el camino del "Vía Crucis", camino bien señalizado que se encuentra en la parte posterior del caserón y del estanque.

Eco Camping:

El Eco Camping es un complejo turístico inaugurado en 2010, que se propone ser un enclave sostenible con el medio y con la naturaleza que le rodea (el santuario de Misericordia, pedanía de la localidad de Borja).

Tiene una capacidad de 100 personas y ofrece diferentes alternativas, desde parcelas para campistas hasta bungalós. Está completamente equipado con recepción, parque infantil, barbacoa, aseos, duchas, piscina, lavandería y bar.

Otros monumentos y lugares de interés:

Convento de Santa Clara, iglesia barroca del siglo XVII, en la que destaca el retablo del altar mayor del siglo XVIII.

Convento de la Concepción, siglo XII.

Iglesia de San Bartolomé, edificada en el siglo XVII, fue demolida en los años 1960, permaneciendo únicamente de la iglesia antigua la fachada barroca del siglo XVIII

Iglesia de Santo Domingo, actual auditorio municipal. Edificación del siglo XII, destacando en su interior el retablo mayor obra del siglo XVIII.

Museo de la Colegiata. Edificio del siglo XVI restaurado

Semana Santa:

La celebración de la Semana Santa cobra especial importancia en la localidad, destacando en el día de Viernes Santo el pregón y la procesión del "Entierro de Cristo". También destaca la "Procesión de los Pasos" del Jueves Santo, cuyos orígenes se remontan al siglo XVII. En la celebración de la Semana Santa participan numerosas cofradías, siendo las más importantes en número de participantes las Cofradías de cornetas y tambores de San Juan Evangelista y la de San Sebastián y la Verónica.

Fiestas patronales en honor a la Virgen de la Peana:

Borja celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen de la Peana el primer domingo de mayo. Las fiestas tienen una duración de unos 4 días, de viernes a lunes, siendo el domingo el día grande día en el que se venera a la patrona de la ciudad y se realiza la tradicional ofrenda de flores.

El acto central del día es el Rosario de Cristal, cuyos orígenes se remontan al año 1928 y fue declarado en 2005 como Fiesta de Interés Turístico Regional. Dicho rosario comienza al anochecer y consiste en una procesión de más de 120 faroles luminosos que representan los misterios del Rosario, seguidos de la imagen de la Virgen en Peana que es llevada a hombros por los mozos de la localidad.

La imagen de la Virgen se encuentra durante todo el año en la Colegiata de Santa María, donde se le rinde culto.

Fiestas de San Bartolomé:

Pese a no ser patrón de la ciudad, las fiestas de San Bartolomé, que eran en origen fiestas del barrio que lleva el mismo nombre, gozan de gran popularidad entre los borjanos. Los actos centrales tienen lugar el día 24 de agosto, día del Santo, y el día 25 de agosto en el que se lleva a cabo la romería al Santuario de Misericordia.

Los días 24 y 25, se lleva a cabo la representación del Dance o "Palotiau" de San Bartolomé. Se cree que la Cofradía de San Bartolomé se hizo cargo del Dance en la mitad del siglo XIX y ha llegado hasta nuestros días con una pujanza indudable que crece día a día. Dicha representación consta de dos partes. En la primera de ella, se lleva a cabo una representación donde actúan los personajes del mayoral, el zagal, el ángel y el diablo. Desde hace unos años se ha perdido la figura del Cipotegato, que vestía traje de colores adornado con cascabeles, una máscara y un gorro de colores. Actualmente se está intentando recuperar.

En la segunda parte del acto, se lleva a cabo el Dance, en el que se utilizan palos, arcos, y palos con cintas. La música es interpretada por la Agrupación Musical Borjana. Las Mudanzas, conjunto de 12 bailes, ejecutados por 8 danzantes son: El Clavel, Clavel Rojo (cintas y cintas doble), Palillos (suelo), Jota, Vals, Chúmbale, Roscón o Pasacalles, Dance de los arcos, aspa, mazurca, cortesías y rodeada. La indumentaria de los danzantes ha cambiado con el paso de los años:

Indumentaria antigua: blusón blanco, faldón o sayeta blanca con bordados, media negra, faja roja y dos cintas en el pecho, una roja en el lado izquierdo con una imagen de San Bartolomé y otra en lado derecho del color de cada danzante con el escudo de la ciudad.

Indumentaria reciente de los danzantes: pantalón blanco con cintas rojas a los lados, blusón blanco, pañuelo a modo de corbata, faja roja y calcetín negro.

Ferias y fiestas de septiembre:

Las fiestas mayores tienen lugar alrededor de la 3.ª o 4.ª semana de septiembre. El origen de esta fiesta se remonta a una feria de ganado. Actualmente se celebran de un viernes al jueves de la semana siguiente.

Un acto tradicional de las fiestas populares de la localidad es la salida de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos, acompañados de la Agrupación municipal Borjana, al compás del pasodoble "Campanas y Cohetes", compuesta por Ramón Borobia Paños, músico de la localidad.

Actualmente existen dos parejas de gigantes. La primera de ellas gigantes fue adquirida en 1981 y son la representación de los Reyes Católicos. Realizados en cartón piedra, son un modelo único realizado para la localidad. Tienen un peso aproximado de 40 kg, y miden 3,70 m el Rey, y 3,60 m la Reina. Fueron restaurados en el año 1998 por "Aragonesa de Fiestas".

En mayo de 2011, tras una intensa restauración, volvieron a salir a la calle los primeros gigantes de los que constaba la ciudad, que datan del siglo XIX. Representan un mago con un escudo de Borja y un Hada.

Acompañando a los gigantes, los cabezudos, también realizados en cartón piedra. Actualmente, son la Morica, el Berrugón, la Baturra, el Baturro, Napoleón, el Diablo y la Bruja (actualmente desaparecida).

En el año 2012, las ferias y fiestas de septiembre tuvieron lugar del 18 al 23 de septiembre.

Otras celebraciones:

San Antón y San Sebastián, el 17 y 20 de enero, realizándose las tradicionales hogueras la noche anterior.

Jueves Lardero, el jueves de la primera semana de febrero, se merienda el típico "Palmo"

San Jorge, el 23 de abril, se acude a la ermita a merendar la tradicional "culeca" (pan dulce con huevos duros con forma de mujer).

Fiestas del Santuario de Misericordia (15 de agosto) en honor a la Asunción de la Virgen.

Festivales musicales y otros eventos:

Festival Amante, festival de música Indie que se celebra a mediados de agosto. Reúne los conciertos de los grupos nacionales más conocidos junto con una propuesta cultural y gastronómica variada.

BorjaenJazz o BorJazz, festival de Jazz que tiene lugar durante el mes de julio.

Jornadas Corales de Canto Coral de Aragón, con varios conciertos a cargo de corales internacionales y un curso de dirección de coros impartido por un profesor de renombre internacional. La actuación de los coros se desarrolla en la Colegiata de Santa María, y el curso en el auditorio municipal. En el año 2010 se celebró su XXX edición. Tiene lugar la última semana de octubre y primera de noviembre.

Winter Festival, festival de música dance. Se celebra anualmente en el mes de noviembre. Comenzó en enero de 2009.

Borja Scooter Run, reunión anual de scooters clásicas, siendo su primera edición en 2007, tiene como eventos más destacados rutas, comidas y eventos musicales durante todo el fin de semana, dándose cita el primer fin de semana de marzo, con una gran afluencia de asistentes.

•Camino Jacobeo Castellano-Aragonés: Borja-Tarazona

•Camino Jacobeo Castellano-Aragonés: Gallur-Borja

•Juan José Nogués, futbolista español

•Vicente Casanova y Marzol, político español

•Cecilia Giménez Zueco, pintora aficionada y celebridad española

•Antonio Motos Martínez, periodista español

•Juan López Caparroso, dominico español, obispo en Italia (1524-1632)

•Luis María Garriga, atleta español

En las primeras elecciones democráticas municipales de 1979, la Candidatura Independiente de Borja (CIB), con Luis Mª Garriga Ortiz a la cabeza, resulta la lista más votada con 4 concejales y accede a la alcaldía sin ningún acuerdo global de legislatura con otras fuerzas políticas, gobernando por tanto en minoría mediante pactos puntuales. En las siguientes elecciones de 1983, la CIB vuelve a presentarse a las mismas, logrando una abrumadora mayoría absoluta con 10 concejales, lo que otorga a esta agrupación la alcaldía de la localidad, repitiendo en la misma Luis Mª Garriga. En las elecciones siguientes de 1987, la CIB se disuelve y parte de los integrantes de la Candidatura Independiente de Borja acaban integrándose en el PAR que alcanza la mayoría absoluta con 7 concejales, proclamándose alcalde Félix Martínez Lahuerta. En 1991, el PAR perdió 3 concejales y la mayoría absoluta (situada en 6 concejales), y fue superado por el PSOE-Aragón con 1 concejal más, siendo elegido alcalde de Borja por el PSOE-Aragón Lorenzo Nogués Arrondo. 4 años después cambian las tornas, y aunque el PSOE-Aragón se mantuvo en el número de concejales, el PAR ganó un concejal, situándose en los 5 concejales. Se produce por tanto un empate con el PSOE, pero el voto favorable del concejal del PP de Aragón permite que el Ayuntamiento sea gobernado por el representante del PAR, Luis Mª Garriga Ortiz. En las elecciones municipales de 1999 y 2003, el PAR alcanzó la mayoría absoluta y Luis Mª Garriga Ortiz continuo como alcalde de la localidad. En 2007, el PAR pierde la mayoría absoluta, lo que unido a un pacto postelectoral entre PSOE-Aragón y CHA, permite que Eduardo Arilla Pablo sea investido como alcalde de Borja. En las elecciones municipales del 2011, al superar la localidad los 5000 habitantes, el número de concejales aumenta hasta los 13. En este caso, la anterior coalición de gobierno perdió la mayoría absoluta (situada ahora en 7 concejales), pasando ésta a la coalición entre el PAR y el PP de Aragón, siendo elegido alcalde Francisco Miguel Arilla Andía. En el año 2015, la pérdida de población, devuelve la corporación municipal a los 11 concejales. El pacto de gobierno de CHA, IU y PSOE-Aragón devuelve la alcaldía al socialista Eduardo Arilla Pablo, actual edil de la ciudad.