Alcañiz

The current settlement of Alcañiz dates to the Islamic era in Spain. It was captured by the Christian troops of Alfonso I of Aragon in 1119, but was later taken back by the Moors. It was conquered again by count Ramon Berenguer IV of Barcelona in 1157, and again lost, until it was finally recaptured by his son Alfonso II of Aragon. In 1179 the latter gave the town to the military Order of Calatrava.

On 23 May 1809 during the Peninsular War, the Battle of Alcañiz was fought between a Spanish force led by General Blake and French troops commanded by General Suchet. During French occupation Suchet made an administrative territorial division of Aragon by which Alcañiz became the capital of the province of Alcañiz. This short-lived province briefly unified the Lower Aragon historical region. Alcañiz, however was bypassed in the 1833 territorial division of Spain and later attempts to create an Alcañiz Province were not successful.

Formerly there was a railway line between Alcañiz and Tortosa, offering a new gateway to the sea for Aragon through this town. Construction work began in 1891, but it was haphazard and the first trains between Alcañiz and Tortosa began only in 1942. The last stretch between Tortosa and Sant Carles de la Ràpita was never completed before the line was terminated by Renfe in 1973.

Jewish history:

In 1380, a few Jewish families, scattered in the surroundings of the town, joined to create a community, which was under the jurisdiction of the Order of Calatrava. During the massacres of 1391, the Jewish community in town was protected. Alcañiz was the hometown of Joshua Lorki, a converted Jew who initiated the religious Disputation of Tortosa between Christian and Jewish scholars. A law was forced on the town Jewish community, imposing a fine on any Jew who wished to move out of the city.

A pocos kilómetros de la ciudad se conservan las magníficas pinturas rupestres levantinas de Val del Charco del Agua Amarga, conjunto declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, junto al resto de las pinturas de arte rupestre del arco mediterráneo de la península ibérica. Entre sus antiguos poblados destacan los de época ibérica, como El Palao, "el Taratrato" o Tiro de Cañón, al que en diciembre de 2013 se añadió un imponente yacimiento descubierto al lado del que ya existía. Con origen en la Colección arqueológica de los Padres de las Escuelas Pías de Alcañiz, además de otros materiales procedentes de las excavaciones realizadas en los numerosos yacimientos de su término municipal, se formó la Exposición Permanente de Arqueología de Alcañiz, localizada en el Horno Nuevo de los Almudines.​

Durante la Edad Media, la Orden de Calatrava —a la que Alfonso II hizo donación de un amplio territorio, en el Bajo Aragón, en 1179— se oponía a las ansias de libertad de Alcañiz, a la que Ramón Berenguer IV había concedido carta de población en 1157. Pugna en la que vencería, poco a poco, la ciudad. Los principales testimonios del Alcañiz medieval son el propio castillo, sede de la encomienda mayor que la Orden de Calatrava tuvo en la Corona de Aragón —con su magnífico conjunto de pintura mural gótica—; la gran torre-campanario gótica de la iglesia de Santa María la Mayor, templo que fue sede en varias ocasiones de las Cortes de Aragón y, singularmente, del Parlamento de Alcañiz previo al Compromiso de Caspe (1412); la Lonja, situada en la plaza Mayor (siglo XV); la portada trasladada de la antigua iglesia de San Pedro; el conjunto de pintura gótica en tabla (atribuido a Domingo Ram) conservado en su templo parroquial; y el conjunto de pintura mural gótica de las antiguas Casas Comunes de la Villa, situado actualmente en los bajos de la casa consistorial.​

El poder de la propia ciudad frente a la Orden de Calatrava está simbolizado por su casa consistorial (1565-1570), construida en su plaza principal, formando ángulo con la Lonja gótica. Ambas construcciones fueron declaradas monumento histórico en 1931 (Gaceta de Madrid, número 155 de 04/06/1931). Este edificio, magnífico ejemplo clasicista, evoca al gran círculo de humanistas alcañizanos de su particular Siglo de Oro: Juan Sobrarias, Juan Lorenzo Palmireno, Bernardino Gómez Miedes, Domingo Andrés, Pedro Ruiz de Moros y Andrés Vives y Altafulla, por citar los más destacados. El siglo XVI deja también su huella en el propio castillo —con el sepulcro de alabastro del comendador Juan de Lanuza, realizado por Damián Forment en 1537— y en las tablas conservadas en su templo parroquial atribuidas al “Maestro de Alcañiz”. Son también magníficos ejemplos del mundo artístico alcañizano del siglo XVII la iglesia de Santo Domingo —en la que se funden la tradición gótica con el nuevo lenguaje renacentista— y un buen número de edificios palaciegos.

Son numerosos los edificios monumentales barrocos: la propia iglesia de Santa María la Mayor (antigua colegial, reformada en el siglo XVIII), la iglesia del Carmen (BIC, siglo XVII), la iglesia de San Francisco (siglo XVIII), la iglesia de Escolapios (siglo XVIII), el palacio de los Comendadores (construido en la parte sur del antiguo castillo) que hoy acoge al Parador de Turismo, etcétera.

La gran figura artística alcañizana del siglo XIX fue Tomás Llovet, escultor y director durante varias décadas de la Real Academia de Bellas Artes de San Luis de Zaragoza y autor de varios retablos de Santa María la Mayor y de una profunda reforma del santuario de la Virgen de Pueyos.

Alcañiz —además de las obras mencionadas en el breve recorrido histórico anterior— conserva otras muchas construcciones interesantes. En el ámbito religioso, por ejemplo, deben mencionarse: la ermita de Santa Bárbara (fruto de varias etapas constructivas), la ermita de la Encarnación (reedificada en 1860), la ermita de San Miguel (realizada posiblemente en el siglo XVI sobre una edificación anterior), la ermita de San Pascual (1879), la ermita de la Virgen de la Peña (siglos XVII-XIX), la antigua iglesia del convento de Capuchinos (reforma del siglo XIX sobre obra del XVII), la capilla de San José y numerosas capillas hornacinas distribuidas por sus calles.

Además, la capital bajoaragonesa presenta un importante número de casas palaciegas, que en su mayor parte siguen la tipología del palacio aragonés del “tardo-renacimiento”: fachada articulada en tres cuerpos o plantas, acceso a través de un gran arco de medio punto y disposición de la típica galería aragonesa en su planta superior. Este tipo de edificación se empieza a usar a finales del siglo XVI y pervive hasta el siglo XVIII. La mayoría de estas casas se concentran en la calle Mayor, en el barrio de los Almudines y en la calle Santa Pau (antigua calle de los Clérigos). En este grupo se incluirían el palacio Ardid y la casa situada en la calle Santa Pau 4 (actual sede de la biblioteca pública y el archivo municipal), la casa Maynar (sede de la Comarca del Bajo Aragón), la casa “Calandetas” (asociada a la Inquisición), etc. Son también interesantes varios ejemplos de arquitectura modernista (como las casas situadas en el paseo Andrade y la casa Taboada), los restos de su antiguo recinto amurallado (torreones, fragmentos de lienzos de muralla y portal del Loreto), diversas obras hidráulicas (como el molino Mayor y el Río Alto, la Fuente de los 72 caños, puentes, norias o balsas), sus hornos, etcétera. Es curiosa la red de pasadizos y estructuras subterráneas de la población (nevera, bodega, galerías, etc.) que hoy puede visitarse parcialmente, accediendo desde la Oficina de Turismo.

Fiestas patronales:

Las fiestas patronales se celebran del 8 al 13 de septiembre en honor de los patronos de la ciudad, Nuestra Señora Virgen de los Pueyos y el Santo Ángel Custodio. Se realiza una romería al Santuario de Nuestra Señora de los Pueyos el día 9, a la que los alcañizanos son acompañados por el Ayuntamiento, celebrándose la Santa Misa en la explanada del santuario, y la ofrenda de flores a la patrona. El día 10 se celebra la procesión en honor del Santo Ángel Custodio, recorriendo las calles de la parte baja y antigua de la ciudad, para llegar a la calle La Cueva, donde la leyenda dice que se apareció el Ángel. Desde hace unos años son los miembros de la policía local los encargados de portar a hombros la peana con el Ángel Custodio.

Semana Santa:

Origen:

El origen de la Semana Santa en Alcañiz data de 1625 según aparece publicado en el libro que está en manos de la Cofradía del Santo Entierro del año 1862 escrito por Ciriaco Romero:

El 1 de noviembre de 1628 fue erigida la Cofradía del Santo Entierro por el papa Urbano VIII en Roma, en cuya bula se puede leer:​

El origen de la actual procesión tiene su germen en 1678 cuando un clérigo de la iglesia colegial de Santa María la Mayor, llamado fray Mateo Pestel, dirigió una comitiva en la que tres penitentes encapuchados portaban una trompeta, dos campanas y dos timbales respectivamente, a la manera de las ejecuciones capitales, posteriormente se añadirían nazarenos y años después comenzaría a sumarse a la comitiva habitantes en un inicio con matracas que acabarían siendo sustituidas por tambores, y tomando la forma actual de la procesión en 1730.​

Actualidad:

La Semana Santa de Alcañiz fue declarada de Interés Turístico Nacional en 2005 junto con el resto de las pertenecientes a la Ruta del tambor y el bombo, salvo La Semana Santa de Híjar, que ya disfrutaba de este honor desde 1980.​ Alcañiz a diferencia del resto de pueblos pertenecientes a la Ruta del tambor y el bombo presenta una ausencia de bombos en sus procesiones, no existe el acto conocido como Romper la hora y se viste túnica y tercerol azul celeste, queriendo simular el color del cielo a la muerte del redentor.​

Las cofradías:

Las cofradías de Alcañiz son cinco:

Cofradía del Santo Entierro: Es la más antigua de las cofradías. Visten túnicas y tercerol azul celeste. Algunos pasos de la cofradía son Jesús Nazareno (adquirida en 1940), La Verónica (adquirida en 1941), La Oración en el Huerto (donada por la compañía local de Teatro La Farándula en 1943).​

Hermandad de Jesús Nazareno: La vestimenta es túnica azul celeste, capirote blanco, capa roja y cíngulo amarillo. Uno de los pasos es Jesús atado a la columna.

Hermandad del Silencio: Fundada en 1952, la vestimenta es túnica negra, capirote blanco y cíngulo blanco. Alguno de los pasos de la Hermandad son el Cristo del Silencio, la Virgen de las Lágrimas o La Piedad estrenada en 2007.​

Cofradía de las Esclavas de la Soledad.

Cofradía de la Virgen del Carmen.

Ferias:

Expoguay - Salón infantil del Bajo Aragón, se realiza desde 2002 durante la última semana de diciembre.​​

Autoclassic - Feria centrada en los coches antiguos y clásicos, en donde se exponen numerosos automóviles y piezas para su venta, se realiza desde 1994, aunque en la última edición de 2022 se ha trasladado a Motorland.​

Mercado Medieval - Hace años que se realiza en la localidad durante un fin de semana de los meses de abril o mayo un mercado ambientado en la época medieval. Este se lleva a cabo para por la plaza de España y las calles aledañas.

Clubes deportivos:

Alcañiz Club de Fútbol: Fundado en 1923 para la práctica de fútbol en Alcañiz y la comarca del Bajo Aragón.

Real Automóvil Club Circuito Guadalope: Fundado en 1966 para organizar las carreras de automovilismo que se disputaban en la ciudad.

Club Automodelismo Bajo Aragón (CABA). Fundado en 1995 bajo el nombre de Club Alcañizano de Modelismo Casino de Alcañiz.

Mercadillo semanal: Martes, de 09:00 a 14:00 · Plaza de la Constitución

•Silvia Meseguer, futbolista española

•Carmen Magallón Portolés, catedrática española de Física y Química

•Domingo Ram y Lanaja, Obispo y diplomático aragonés

•Concepción Gimeno de Flaquer, escritora, editora y feminista española

•Héctor Bosque, futbolista español

•Germán Beltrán Juárez, futbolista español

Web oficial: http://www.alcaniz.es