Elche de la Sierra

Comprende las pedanías de Fuente del Taif, Horno Ciego, Peñarrubia, Peralta, Vicorto, Villares, Derramadero y Puerto del Pino.

Patrimonio:

Iglesia de Santa Quiteria: este gran edificio neoclásico construido en la década de los ochenta del siglo XVIII fue proyectado por el arquitecto Francisco Pérez Rodríguez sobre la anterior iglesia y dieciséis casas más que fue necesario derribar. La planta única posee 1350 m² de extensión. Su estructura es jesuítica con planta de cruz latina, capillas laterales (cubiertas por cupulillas) unidas entre sí y cabecera plana. El templo tiene dos torres en la fachada y en el retablo que conserva de estilo neoclásico aparece representado el martirio de Santa Quiteria.

Ayuntamiento: situado en la plaza Ramón y Cajal, la casa consistorial fue construida a principios del siglo XIX. Está construido por dos cuerpos y vanos con arcos de medio punto.

Los alrededores del pueblo están plagados de multitud de fuentes (El Alamillo, Fuente Hilario, La Poza, Fuente Carrasca...) y bellos parajes naturales, sobre todo los cañones del río Segura en zonas como El Almazarán, La Longuera, Gallego o el barranco Andrés. En todos ellos se puede disfrutar de un baño en las aguas del río Segura.

Fiestas:

Fiestas de Septiembre: son las fiestas más importantes de la zona y tienen lugar del 15 al 19 de septiembre, y consisten en encierros de toros por una parte cercada del pueblo. Los toros permanecen en el corral Colorao (antiguamente en El Arenalejo) hasta el día 15. Es costumbre por los vecinos del pueblo acercarse al corral a verlos y dar su opinión. La suelta de los novillos (2 por día) se produce por la mañana, los traen andando por el campo hasta que suben al pueblo para el disfrute de los vecinos (de 11 a 13 de la mañana). Al acabar el encierro, la gente se va a comer y más tarde sobre las 17 horas vuelven a soltar a los toros pero esta vez de uno en uno. Tras la suelta de cada animal individualmente, estos son sacrificados en un recinto cerrado y no de cara al público como antes se tenía por costumbre. Todas las noches se organiza una verbena gratuita en la Placeta del Gorrinero desde las fiestas de 2007. Durante los 5 días de festividad los elcheños se organizan en Peñas, un grupo de amigos con un local, donde pasan sobre todo los días de las fiestas.

San Blas: el día 3 de febrero se honra al patrón del municipio celebrando numerosos actos entre los que destacan la Vuelta a la Peña San Blas y los encierros de San Blas (de menor rango que los de septiembre), que concentran un gran número de personas en la plaza de la Iglesia y la plaza Vieja para ver a los astados. No menos importante para los elcheños es el reparto para todos los vecinos de los rollos de San Blas bendecidos por el patrón y cargados antiguamente en burros (ahora se efectúa en camiones por la mayor comodidad que ofrece).

Alfombras de Serrín: la noche que precede al día del Señor (Corpus Christi) los vecinos del pueblo realizan alfombras de serrín y viruta consiguiendo bellos mosaicos o retratos de personajes religiosos atrayendo a miles de turistas para contemplar este espectáculo declarado en 2014 de Interés Turístico Nacional coincidiendo con su 50 aniversario.

Gastronomía:

Las comidas típicas de la localidad y en general de toda la comarca son los asados de carne, ajopringue, ajoharina y migas.

Deporte:

El deporte federado en esta localidad destaca por el Club de voleibol del colegio Cristo Crucificado, que cuenta con numerosos equipos en diversas categorías, tanto masculinas como femeninas, cosechando notables éxitos en los últimos años en ligas provinciales y regionales, así como en la Copa de España de Voleibol, lo que conlleva una notable repercusión de este deporte en Elche de la Sierra. Dicho colegio presente también un club de triatlón.

Además, este municipio presenta el equipo de fútbol, el C.D Elche de la Sierra, único equipo deportivo a nivel oficial. Este equipo disputa la Primera Autonómica en el Grupo I.

También es muy popular el atletismo, con dos importantes clubes, el C.A. San Blas y el Brincacequias (con más presencia en circuitos btt). La vuelta a la peña San Blas constituye la prueba atlética más importante del municipio, coincidiendo con la festividad de San Blas (3 de febrero) y forma parte del circuito de carreras populares de la Diputación de Albacete. Consiste en una exigente carrera de 14,4 kilómetros en la que los corredores disfrutan de la naturaleza serrana a la vez que sufren los importantes desniveles a lo largo del recorrido.

El municipio cuenta en sus instalaciones deportivas con dos pistas de pádel, una de tenis, otra de frontenis (en donde también se practica voleibol), una pista de fútbol sala y un campo de fútbol de césped (el nuevo estadio municipal "La Encantada"). También hay una piscina municipal.

Mercadillo semanal: Jueves, de 09:00 a 14:00 · Paseo de la Libertad

•Juan Carlos Rodríguez Belencoso, futbolista español

El Partido Socialista Obrero Español ha gobernado el Ayuntamiento de Elche de la Sierra con amplías mayorías desde el comienzo de la Democracia y hasta el año 2011, cuando entró a gobernar el Partido Popular. Los resultados de las elecciones municipales de mayo de 2015 devolvieron el triunfo al PSOE, que recuperó sus resultados tradicionales y por solo 39 votos no consiguió la mayoría absoluta. El candidato independiente, tras conseguir el apoyo del PP, se hizo con la Alcaldía. En abril de 2016, el PSOE alcanza un acuerdo con la Agrupación de Ciudadanos Elche de la Sierra (ACES) y Raquel Ruiz López se convierte en la nueva alcaldesa del municipio.